– Надеюсь, никто не отберет у меня квартиру? Не продаст ее?
Даже от этих слов ей стало не по себе, словно в ее замутненном сознании они могли материализоваться и превратиться в парочку потенциальных покупателей, поджидавших ее на пороге.
– Пойдем, и ничего не бойся.
Соня буквально за руку вывела ее из комнаты. И Валентина тотчас почувствовала запах хороших мужских духов.
– Здравствуйте, Валентина, – услышала она совсем близко от себя приятный мужской голос. – Ваша фамилия Ступникова?
– Здравствуйте. – Голос ее от волнения осип. – Да, я Ступникова. А вы кто?
– Я принес вам приглашение на свадьбу одной вашей знакомой. Вот. – И в руках ее оказалась, как она поняла, большая гладкая открытка.
– А паспорт? Паспорт зачем?
– Я должен был удостовериться, что вы – это вы, – ответил человек уклончиво.
– Что за подруга? Как ее зовут?
И вдруг она поняла, что даже это не имеет уже никакого значения, хотя бы потому, что она не сможет прийти на свадьбу. Просто не сможет, и все. Потому что она – слепая. Она никогда не посмеет так отдалиться от дома. Ведь не во дворе же ее дома находится ресторан, где какая-то ее подруга будет праздновать свою свадьбу!
– Но я не смогу… Думаю, моя подруга просто не знает, что я ничего не вижу. Почти не вижу. И ее не увижу.
– Валя, почему ты не спросишь, как зовут твою подругу?
– Соня, ну ты-то должна все понимать! Если она выходит замуж, значит, это какая-то молоденькая учительница, которая совершенно случайно вспомнила обо мне.
– Анна. Ее зовут Анна, – сказала Соня. – Анна Ледникова.
– Ледникова? Сейчас я ее что-то припомнить не могу, но потом обязательно вспомню. Анна Петровна, может? Но у нее фамилия – Штейн. Аня… Соня, прошу тебя, не мучай меня! Я непременно вспомню Аню Ледникову, но смысл-то в этом какой, если я все равно никуда не поеду?
– Я заеду за вами, – услышала она все тот же приятный мужской голос. Она даже представила себе хорошо одетого, интеллигентного вида мужчину в светлом костюме. Почему в светлом? Может, потому, что сейчас лето и в черном костюме ему было бы жарко?
– Вы? Заедете? Вы что – жених?
– Нет, я друг семьи, если можно так сказать. И я доставлю вас на свадьбу в лучшем виде.
– Соня, ты слышишь? Посмотри-ка и его паспорт… Что-то я боюсь! И Анну Ледникову я вспомнить не могу, и вас тоже не знаю, во всяком случае, ваш голос мне не знаком. Вас как зовут?
– Извините, но Валентина сильно нервничает… – попыталась заступиться за подругу Сонечка.
– Не вопрос. Вот мой паспорт.
– Гурьев Дмитрий Петрович, – прочла вслух Соня.
– Гурьев? – эхом отозвалась Валентина. – Впервые слышу!