– Кто такие будете? – спросил старший, подходя к вышедшим из машины незваным гостям.
– Полицейское управление. Я детектив Смолл, а это мой коллега – детектив Пассворд.
Полицейские предъявили жетоны, а потом еще и удостоверения.
– Ну и чего вам здесь надо, господа детективы? У нас вроде никаких происшествий не происходило.
– Мы приехали забрать заказ. Нам назначено на одиннадцать тридцать…
– На одиннадцать тридцать есть выдача заказа, – подтвердил дежурный. – А номер не припомните?
– Тридцать семь – двадцать четыре – восемьдесят два.
– Сходится. Откройте фургон, мои ребята должны его досмотреть, а потом милости просим на территорию.
Пассворд отпер дверцы и кабину, автоматчики забрались внутрь.
Вскоре осмотр был закончен, и старший дал команду, чтобы открыли ворота.
Фургон заехал во двор предприятия, а затем, следуя указаниям местного лоцмана, стал пятиться в открывшийся бокс.
– Открывайте будку! – крикнули им. Детективы перебрались из кабины в транспортный отсек, открыли изнутри створки фургона и спрыгнули на чистый бетонный пол. К ним подошел представительный мужчина в синем костюме, такой же подтянутый, как и все руководство в этой системе.
– Смолл и Пассворд? – уточнил он, протягивая руку.
– Так точно, сэр, – подтвердил Смолл, отвечая на рукопожатие.
– Я Линсдей, главный технолог.
– Очень приятно, сэр, – сказал Пассворд, пожимая руку человеку никак не ниже генеральского чина.
Линсдей обернулся и крикнул:
– Везите изделие!
И тотчас из широкого коридора в бокс выехал электропогрузчик, на подносе у которого стоял высокий узкий пенал.
Погрузчик аккуратно поставил пенал на пол и уехал.
– Смотрите внимательно и ничего не пропускайте, – сказал Линсдей, подходя к пеналу. – Вот защелка – она открывает дверцу…
С этими словами он открыл крышку пенала. Под ней оказалась еще одна крышка в форме человеческой фигуры.
– Это уже футляр, а вот это – пульт управления.
Линсдей продемонстрировал детективам пульт.
– Больше ничего руками делать не нужно, просто отходите в сторону и нажимаете синюю кнопочку – вот эту…
В ответ на его действия крышка футляра отошла в сторону, и детективы увидели ту самую Кэтти Сойтер в шелковом платье яркой расцветки. Казалось, она вот-вот должна была спросить: что здесь происходит? И удивленно захлопать ресницами.
Но ресницами она действительно захлопала, потом осмотрелась и осторожно шагнула на бетон. Легкий сквозняк чуть тронул ее платье и распущенные волосы, оживляя макет еще больше.
– Она… она нас слышит? – спросил Смолл.
– Нет, конечно. Она может лишь выполнять команды, посланные с этого пульта. В управлении нет ничего сложного – вот смотрите… Кнопка со стрелочкой вперед – нажимаю…