— Ты сказал, что уезжаешь в Англию на поиски меня? Но как ты вел себя со мной в Пуэрто-Плата? — спросила она недоверчиво. — Да и прошло уже целых две недели с тех пор, как я уехала…
В его глазах промелькнула искорка насмешки.
— Ты хочешь сказать, что две недели для тебя это много? — Губы его дрогнули. — Для меня тоже.
Она слегка покраснела, а он, резко выдохнув, запустил руку в свои черные волосы.
— Должен признать, что не очень хорошо с тобой обращался… но это оттого, что мне надо было перебороть самого себя, перебороть в себе те чувства, что ты во мне вызываешь, и забыть страшное для меня прошлое. Мне было нелегко. Брак с Хулиеттой сделал меня… осторожным. Честно говоря, я боялся показать тебе свои чувства. Когда же появился этот идиот Грозвенор, я попытался убедить себя, что ты недостойна моих бессонных ночей. А когда вы одновременно уехали с острова тем утром, первое, что мне пришло в голову, так это то, что вы уехали вместе. Я чуть с ума не сошел!
Люк сидел опустив глаза. Она была поражена.
— Но мы улетели порознь, Люк! Ты должен был понять, что между мной и Эллиотом никогда ничего не было.
Он медленно кивнул.
— Да… ты достаточно однозначно давала мне это понять. Но ревность — жестокая штука, Верити. Как и чувство вины. Вины перед Эдвардом, и она тоже сказалась на моем к тебе отношении, сага. Он был мне очень хорошим другом и здорово выручил меня, пока я варился в этом аду с Хулиеттой. И то, как приворожила меня его невеста в прошлом году во Флориде, вовсе не способствовало безмятежному состоянию моей души! А его смерть вскоре после этого поставила меня на грань отчаяния.
— О, Люк…
— Но за последние две недели я много передумал, — продолжал он медленно, сделав небольшой глоток чая. — Эти последние две недели для меня были все равно что два года. Но когда я наконец настолько обуздал свою гордость, что решился тебе позвонить, ты не ответила. — Губы его скривились в усмешке. — Мне очень хотелось тут же прилететь в Англию, чтобы немедленно тебя увидеть, но я сдержался — прежде мне надо было разобраться с моими делами и чувствами. Я хотел, чтобы ничто нам больше не мешало… Я хотел, чтобы между нами все было чисто. Вырубить сушняк и освободить место для других приоритетов. И вот теперь я точно знаю, чего хочу в этой жизни, Верити.
— Люк, не надо… не говори так…
Ничего не видя перед собой, она наклонилась вперед и дрожащими пальцами нащупала свою чашку. Избегая взгляда Люка, сделала глоток и поставила чашку на место.
— Верити, может, хватит попивать чай, как вежливая незнакомка? — сказал он низким ровным голосом.