Страшная боль на мгновение отпустила. Лия обессиленно повисла на кресте, не обращая внимания на боль в привязанных запястьях. По сравнению с той болью, что терзала ее только что, это было лишь мелким неудобством.
Осторожно, боясь разорвать ноющие легкие, девушка вдохнула. Получилось. Хорошо… Теперь надо собрать силы для ответа…
Шам ждал, скрестив лапки на впалой груди. Его глазные щупальца выжидательно подрагивали. Он не сомневался в ответе – после такой пытки любое разумное существо способно принять только одно решение…
– Да пошел ты! – прохрипела Лия, плюнув под ноги мутанта. И столько лютой ненависти было в этом полухрипе-полукрике, что шам невольно отшатнулся назад, почувствовав на себе энергию этой ненависти, схожую с ментальным ударом.
Правда, он тут же овладел собой. Безгубый рот вновь растянулся в жуткой ухмылке.
– Хорошшшо, – прошипел шам. – Ты сссама выбрала сссвою сссудьбу…
– Великий Нго, может, вы оставите ее в живых? – робко подал голос сутулый «доктор». – Я не прочь поработать над ее телом. Оно стало бы моим шедевром…
– Знай сссвое месссто, хххомо! – раздраженно просипел шам. – Я оссставил тебя в живых и не ссстал зомбировать только потому, что мне понравиласссь твоя тяга к хирургичессским экссспериментам! Но не ссстоит злоупотреблять моей сссимпатией! Эта хомо ссстанет МОИМ шшшедевром!!!
…Боль вновь стала нестерпимой. Крик вырвался из груди девушки, и это был не только крик боли. Плен и унижения только усиливают ярость настоящего воина, и никакая боль не способна прервать этот поток незамутненного гнева. Пусть кожа на запястьях стерта веревками до крови от попыток освободиться, пусть боль корежит тело, словно под током, – наплевать! Она умрет в любом случае. Другой вопрос – как. Умрет, дав этому ублюдку превратить ее тело в послушный механизм, или погибнет в борьбе, за свою волю, свой разум, свой выбор, до конца оставшись непокоренной!
«Непокоренная… Слово-то какое! – продолжал звучать в ее голове голос Нго. – Хотя мне нравится этот бунтарский дух. Всегда приятнее ломать достойного врага, чем пинать покорных рабов. Из тебя получится отличный живой меч – конечно, после того, как ты забудешь себя, друзей, родину и то, что когда-то была непокоренной…»
– Ааааа!!!…
Истошный вопль внезапно разорвал тишину – и тут же оборвался. Но Лия сразу поняла, что нет больше в ее голове омерзительного голоса Нго, не скользят по извилинам ее измученного мозга холодные, бестелесные пальцы. Да и жуткая боль внезапно сошла на нет, словно ее и не было…
Девушка открыла глаза, еще не веря, что адская пытка закончилась…