Последнее предложение потребовало некоторого обдумывания и затем Тиффани переспросила:
– Замуж?
– Именно, – ответил мистер Ткачик, с трудом поднимаясь на ноги. – Она замечательная женщина и печет очень даже недурственные пироги с луком и мясом, к тому же у нее есть свои собственные зубы. Мне про то известно, потому как она мне их показывала. Ей младший сын привез целый набор модных зубов аж из самого города и она в них так хорошо выглядит. И она даже как-то раз одолжила их мне, когда мне попался жесткий кусок свинины. Разве можно забыть такую доброту.
– Э… вы не думаете, что вам следовало бы сначала все обдумать? – спросила Тиффани.
Мистер Ткачик засмеялся.
– Обдумать? Вот еще делать мне больше нечего, как обдумывать, юная леди! Кто ты такая, чтобы советовать такому старику, как я, что ему следует сначала обдумать? Мне девяносто один год, вот сколько! Надо действовать! И потом, есть у меня причина не сомневаться, что вдова Тасси не станет нос воротить от моего предложения – глаза у нее блестят. За все эти годы я немало повидал в ее глазах блеска. Думаю, что нежданно привалившее золото, поможет заделать углы, как говаривал мой папаша.
Через десять минут мистер Ткачик оделся, с чертыханиями и усилиями, не прибегнув к помощи Тиффани, которой было сказано отвернуться и зажать уши руками. Затем она помогла ему выйти в сад, где он отшвырнул в сторону одну из своих тростей и потряс пальцем над сорняками.
– Завтра многим из вас конец придет! – ликующе закричал он.
У садовой калитки мистер Ткачик ухватился за почтовый ящик и, задыхаясь, подтянул себя в почти вертикальное положение.
– Так, – сказал он немного тревожно. – Сейчас или никогда. Как я выгляжу?
– Вы выглядите замечательно, мистер Ткачик.
– Везде чисто? Хорошо сидит?
– Э… да, – ответила Тиффани.
– Как мои волосы?
– Э… у вас их нет, мистер Ткачик.
– Ох, верно. Да, ты права. Надо купить этот, какеготам, вроде шляпы из волос? Хватит ли у меня на него денег?
– Парик? Вы можете купить тысячу париков, мистер Ткачик!
– Ха! Отлично. – Он обвел сад сияющими глазами. – …Где там цветы? Что-то не разберу… Ах… очки, видел их как-то, сделаны из стекла. Видишь все, как молоденький. Вот они-то мне и нужны… хватит мне на очки, а?
– Мистер Ткачик, – ответила Тиффани. – У вас хватит денег на все, что угодно.
– Благослови тебя боги! – сказал мистер Ткачик. – Но сейчас мне нужон букет цветов, дочка. Нельзя свататься без цветов, а я не вижу ни одного цветочка. Что-нибудь там еще осталось?
В саду среди кустарника и сорняков затесалось несколько роз. Тифани принесла нож с кухни и срезала их для букета.