– Вот и славно, – сказал мистер Ткачик. – Поздний цвет, совсем как я! – Он крепко сжал букет в свободной руке, затем неожиданно нахмурился, замолчал и застыл, как статуя.
– Хотел бы я, чтобы мои Тоби и Мэри пришли на мою свадьбу, – тихо сказал он. – Но они умерли, знаешь.
– Да, – ответила Тиффани. – Я знаю, мистер Ткачик.
– И чтобы моя Нэнси была жива, хотя, коль уж я, надеюсь, женюсь на другой леди, это не больно разумное желание. Ха! Почти все, кого я знаю, умерли. – Мистер Ткачик поглядел на букет цветов долгим взглядом и затем снова выпрямился. – Однако, с этим уж ничего не поделаешь, верно? Даже с помощью ящика, полного золота!
– Это так, мистер Ткачик, – хрипло ответила Тиффани.
– Ох, ну не плачь, дочка! Солнце светит, птички поют и что прошло, то не изменить, а? – весело проговорил мистер Ткачик. – И вдова Тасси ждет!
На мгновение он запаниковал и затем прокашлялся.
– Ничем не пахнет? – спросил он.
– Э… только нафталином, мистер Ткачик.
– Нафталином? Нафталин сойдет! Ну ладно! Время не ждет!
С помощью всего одной трости мистер Ткачик с удивительной скоростью удалился по тропинке, размахивая букетом для равновесия.
– Ну вот, – сказала госпожа Ветровоск, когда мистер Ткачик с развевающимися фалдами куртки скрылся за углом. – Все обошлось, верно?
Тиффани быстро огляделась. Госпожу Ветровоск все еще не было видно, но она была где-то здесь, невидимая. Тиффани сщурилась на то, что совершенно очевидно было старой стеной с облепившим ее плющем, и смогла заметить ведьму только тогда, когда та пошевелилась. Госпожа Ветровоск ничего не делала со своей одеждой, она вообще не делала ничего магического, насколько могла судить Тиффани, но она просто… проявилась.
– Эээ, да, – сказала Тиффани, доставая носовой платок и сморкаясь.
– Но тебя это огорчает, – продолжала ведьма. – Ты считаешь, что не должно было все так закончиться, верно?
– Да! – с жаром ответила Тиффани.
– И ты думаешь, что было бы лучше, если бы его похоронили на собранные деревней деньги в каком-нибудь старом дешевом гробу?
– Нет! – Тиффани стиснула пальцы. Госпожа Ветровоск была колкая, как целое поле иголок. – Но… просто… так несправедливо. Я бы хотела, чтобы фиглы этого не делали. Я просто уверена, что смогла бы как-нибудь все уладить, накопить…
– Мир несправедлив, дитя. Радуйся, что у тебя есть друзья.
Тиффани взглянула на виднеющийся вдали лес.
– Да, – сказала госпожа Ветровоск. – Но он не там.
– Я отправлюсь в горы, – сказала Тиффани. – Я все обдумала и решила покинуть домик.
– На метле? – спросила госпожа Ветровоск. – Роитель двигается не так быстро…