— Не важно, что он говорил! Он нужен Шарлотте! Ее сердце разрывается!
— Но ты и сама знаешь, куда уехал Клейтон. Я сказал тебе.
— Не важно, куда он поехал. Привези его ради нашей дочери. И проникнись хотя бы немного сочувствием к Клейтону. Что бы он ни говорил сейчас, он потерял ногу ради славного дела.
— Проклятье! — пробормотал Пинеас. — Ладно. Поеду к нему завтра утром.
Пересекая залу, он все еще слышал рыдания дочери.
* * *
— Дулси, — бормотал Клейтон, лежа возле красивой мулатки. — О, Дулси, я так удивительно счастлив с тобой.
— У-гу. Ну, я просто была добра к тебе последние дни, но не думай, что ты можешь переехать сюда навсегда. То есть если ты не достанешь денег.
— У кого же есть деньги? У тебя их нет, у меня тоже. У кого же они имеются? — Он улыбнулся, гладя ее голые груди. — К тому же, ты ведь любишь меня, не так ли?
— Для белого ты мужик ничего. Но что будет, когда у тебя кончится выпивка, которую ты спер у генерала? Я знаю, как бесятся пьяницы.
— Я не пьяница.
— Ха. Значит, здорово разыгрываешь роль пьяницы.
— О, Дулси, не будем ругаться. Давай лучше покувыркаемся в кровати.
Он улыбнулся, взбираясь на нее. Они лежали голые на ее провисшей кровати в неотапливаемом коттедже на плантации «Эльвира».
— Единственное, что я могу сказать, сладкий мой, эта штука у тебя постоянно стоит.
Дверь открылась, и на пороге показался Пинеас. Дулси ахнула и сбросила с себя Клейтона.
— Клейтон, — сказал Пинеас, — одевайся. У Шарлотты родился мертвый ребенок. Ты нужен ей.
— Мертвый ребенок? — переспросил Клейтон.
— Если тебе интересно знать, мальчик. Одевайся, парень! И вылезай из этой грязной негритянской кровати. Я отвезу тебя домой.
Клейтон вспылил.
— Вот как! А потом вы опять выгоните меня. Ну нет, дудки. Мне лучше оставаться здесь. А если и Дулси прогонит меня, то буду жить просто в поле.
— Неужели тебе совсем безразлична жена?! Шарлотта в истерике! И если даже это безразлично тебе, то скажу больше — назревает решающая битва при Фредериксбурге. Нам нужно как можно больше мужчин для защиты плантации «Феарвью». Ты можешь ненавидеть Конфедерацию, но ведь плантация «Феарвью» когда-нибудь станет твоей, Клейтон. Твоей и Шарлотты. Поэтому, если тебе трудно оторваться от этой шлюхи, то подумай о своих интересах в «Феарвью». Я подожду на дворе, пока ты приведешь себя в приличный вид, если это вообще возможно.
Дико взглянув на Дулси, он попятился из комнаты и закрыл за собой дверь.
Некоторое время Клейтон лежал в нерешительности, потом вылез из кровати.
— Мне надо ехать. Спасибо за все, что ты сделала для меня, Дулси. Когда все уляжется…