— Бис! — крикнул кто-то из публики. — Бис!
Шум стих, когда Гавриил снова сел за рояль и из уважения к маэстро начал играть вальс Листа «Мефистофель».
— Для многих ли королей ты уже играл? — спросила Эльза, рожденная в Берлине, любовница Гавриила, три часа спустя. Она нагишом сидела на кровати в номере люкс в гостинице «Адлон» дома номер один на Унтер ден Линден, самой шикарной гостинице Берлина и одной из лучших во всей Европе. «Адлон» был несравненно более шикарно обставлен, чем не очень элегантный королевский дворец, в котором не было ванных комнат. Когда король Пруссии хотел принять ванну, то шесть слуг отправлялись в соседнюю гостиницу «Рим» и приносили оттуда в королевские покои ванну.
— Он не король, — ответил Гавриил, который лежал рядом с ней и подравнивал свои ногти. Он тоже был голый. — Он — коронный принц.
— Прости, я забыла, что ты стал знатоком в вопросах королевских иерархий.
— Еще бы. Я играл для трех королей, для вдовствующей королевы, нескольких герцогов и для папы римского. К тому же, я сам — король пианистов.
— И к тому же, скромный.
— Ну, а разве нет?
— Что и говорить. — Она зевнула и потянулась, продемонстрировав свои потрясающие груди. Эльза была эффектная блондинка. — Скажи, Гавриил, откуда у тебя взялся такой талант?
Он не ответил. Она посмотрела на него.
— Почему ты не отвечаешь?
— Потому что я не знаю, — отрезал он.
— Не надо злиться. Мне просто любопытно.
Он бросил маникюрный набор через всю комнату, поднялся с кровати и подошел к окну, чтобы посмотреть на Унтер ден Линден.
— Дело в том… — он замолчал.
— Что?
Он опустился в кресло и закрыл лицо руками.
— Дело в том, что я ничего не знаю о своем прошлом, кроме того, что мой отец и моя мать были рабами. — Он взглянул на Эльзу. Она удивилась тому, что он плачет. — Миссис Синклер знает не больше моего за исключением того, что в моих жилах есть примесь белой крови. Все это ужасно запутанно. Это все равно, что выйти из ниоткуда! Я бы что угодно отдал за то, чтобы узнать о себе побольше.
— Тогда почему бы тебе не заняться этим и не выяснить.
— Где?
— На плантации, где жил твой отец.
— Там все сожгли во время войны.
— Но некоторые рабы, наверное, остались… Они что-нибудь знают, не так ли?
Гавриил вытер слезы.
— Ненавижу Америку. Там мне не позволили даже снять зал для концерта.
— Потому что у тебя черная кожа?
— Потому что я черномазый. Тут есть разница.
— В чем же она состоит?
— Черный человек имеет будущее. А у черномазого только прошлое.
— А у тебя даже нет и этого. Думаю, тебе надо съездить в Виргинию и выяснить то, что тебе хочется узнать.