«Что ж, – подумал мутант, – это очень кстати». По крайней мере, Макусин с Мартыном тут же забыли про их существование и бросились назад, к пылающей «галере» – видимо, на выручку к своим товарищам.
Однако радовался Глеб рано. С терпящего бедствие судна, словно горох, посыпались люди. Истошно вопя, они прыгали в воду и выбирались на берег. Немногих оставшихся в живых храмовников «дикие» мутанты добивали тут же. Если на «галере» кому-то из них, возможно, еще и удалось бы спрятаться, то сейчас свой последний шанс на спасение они потеряли. Судя по всему, исход стычки был предрешен.
Мутанту стало очевидно: возбужденные схваткой и одержанной победой, «дикие» так быстро не успокоятся. Макусин расскажет всем про своих обидчиков, это уж как пить дать, и не стоит даже сомневаться, с какой радостью подключатся разгоряченные победители к новой охоте. Следовало убегать. Как можно скорее и как можно дальше.
Догнав Сашка и Пистолетца, Глеб рассказал им о создавшейся ситуации. А потом добавил:
– Думаю, так вот, вдоль реки, нам по кустам продираться нет смысла, догонят. Нам нужно вглубь уходить, к лесу. Лес большой, там нас будет труднее найти. И давайте-ка не мешкать, отправимся туда поскорее.
– Но ведь… – засомневался Сашок. – А как тогда Устюг?
– Устюг никуда не денется. А мертвый ты до него все равно не доберешься.
– Метрвый где лег, там и ладно, – философски высказался Пистолетец. Но тут же добавил: – Но я не хочу. Бежим в лес!
И они побежали.
До леса оставалось совсем немного, когда неизвестно откуда, из-за каких кустов, перед беглецами выскочил каратель. Наверное, это был один из тех, самых ретивых, что сразу побежали «инспектировать» деревню. Остальные, видимо, заслышав стрельбу, вернулись к «галере», а этот почему-то отстал. Может, заблудился, или, возможно, струсил. Теперь храмовник стоял перед тремя приятелями с направленным в их сторону автоматом.
– Стоять! – глухо закричал он сквозь маску противогаза.
Друзья остановились, но Глеб тоже взял карателя на мушку.
– Не вздумай, – сказал мутант. – Только стрельни – сразу получишь пулю.
Говоря откровенно, ему очень хотелось срезать этого гада очередью. И если бы он был сейчас один, – скорее всего, так бы и сделал. Слишком уж сильно запала ему в душу смерть девочки Нюры, и хоть истинный виновник уже понес наказание, Глеб не думал, что этот каратель намного лучше того. Однако при Сашке и Пистолетце ему почему-то стрелять не хотелось. Убивать людей, пусть даже самых мерзких, казалось ему весьма отвратительным занятием, а при «зрителях» – тем более. Конечно, убийцу Нюры он тоже прикончил при них, но там поступить по-другому просто не мог – потом бы всю жизнь мучился, что не сделал этого. Сейчас же такой острой надобности в убийстве не было. А потому мутант сказал: