К городку Охус, который до наступления Чёрного Трёхлетия славился тем, что именно здесь производилась знаменитая водка «Абсолют», фрегат и лайнер подошли ранним утром. Движение к берегу шло малым ходом. На мачтах у нас висели стандартные знаки Международного свода сигналов, обозначающие наши мирные намерения, и ажиотажа или паники мы не вызвали. Думаю, скандинавы нашего прихода ожидали.
В порт сразу входить не стали, суда остановились от него в паре миль. Мы со Скоковым осмотрели старые причалы, и кавторанг подал звуковой сигнал судовым горном, который должен был привлечь внимание местных жителей. Вскоре к борту фрегата прижалась шестивёсельная шлюпка, в которой обнаружился наш старый знакомец здоровяк Эрик Тролль, который ещё с несколькими воинами ловко взобрался по штормтрапу на борт «Ветрогона».
Все викинги были одеты примерно одинаково: мягкие удобные сапоги из кожи, полотняная одежда, а поверх неё – кольчуги и латы. Из оружия имелись однолезвийные топоры, короткие мечи, у каждого пистолет в кобуре, а у двоих я увидел за плечом автоматы. Как узнали мы позже, нас встречали самые лучшие воины ярла Ульфа из Кристианстада, об этом можно было судить по наличию огнестрелов.
Я вышел встречать гостей на вертолётную площадку, и Эрик, лишь только увидел меня, широко улыбнулся и выкрикнул:
– Добро пожаловать в Швецию, капитан Мечников! Рады приветствовать вас и, от имени верного королевского ярла, храброго и мудрого Ульфа из Кристианстада, приглашаем к нам в гости!
– Моё звание теперь майор, – сразу поправил я Эрика. – И я буду рад навестить знаменитого и славного воителя шведской земли ярла Ульфа. Для того, собственно, и прибыл. Однако имеется ли в порту пара хороших причалов, которые смогут принять не только фрегат, но и более крупное судно?
Викинг посмотрел на лайнер, о чём-то спросил одного из воинов рядом с собой и ответил:
– Это не проблема.
– Тогда прошу лоцмана подняться на ходовой мостик, и если есть потребность, то и переводчика, остальных проводят в кают-компанию.
В сопровождении наших воинов викинги отправились на небольшой фуршет, а Эрик спросил:
– Что так долго к нам в гости ехали?
– Так получилось. А что, заждались?
– Конечно. Мой ярл после вашего письма к королю уже полгода никуда надолго не отлучается. Ну и меня, само собой, не отпускает, рядом держит. – Викинг наклонился ко мне поближе и поинтересовался: – Вы водку привезли?
– Да.
– Тогда я вдвойне рад вас видеть, а то после вашей «Георгиевской» меня от самогона воротит, а на мёд вообще смотреть не могу.
Спустя сорок минут наши суда стояли у древних причалов. В сопровождении одной разведгруппы, верных телохранителей Арсена и Мустафы, разумного пса Лихого и викингов с подарками я сошёл на берег. Нас окружил почётный полусотенный эскорт из самых крепких здоровых вояк дружины ярла, и по мощённой каменными плитами широкой дороге, миновав новые деревянные причалы с двумя десятками драккаров, мы направились на высокий холм за городом. Шли недолго, около двадцати минут, и оказались перед весьма неплохим замком с высокими стенами из железобетона и четырьмя мощными квадратными башнями из скального камня, по виду гранита, хотя я могу и ошибаться. Эрик называл дом ярла борг, но мне определение замок как-то ближе, так что использую его.