Ирина была в ярости. На этот раз она все сделала верно, заставила этого красавчика таскать ей цветы, часами бродила с ним по улицам, проклиная все сентиментальные романы, в которых девушкам предписывалось именно такое поведение. Наконец она решила, что уже можно перейти к более серьезным отношениям. Дальнейшее упорство могло и оттолкнуть Павла. Играть девственницу не имело смысла, он ведь наверняка наслышан о ее отношениях с Чумаковым. В постели с ним оказалось на удивление хорошо, правда она подозревала, что он с любой женщиной ведет себя так же, у него такой дар от Бога. Но и Павел был явно ею доволен и не собирался прерывать их отношения. Тем более был унизителен его отказ от женитьбы.
Обдумав все, она решила обратиться к Чумакову. Разумеется, ему не стоило говорить, что у нее с Пашкой были близкие отношения. Ирина представила все так, словно парень преследовал ее, домогался. Было непонятно, поверил ли Федор Николаевич ее объяснениям, но он согласился ей подыграть.
Когда через неделю Ира позвонила Павлу, тот обрадовался. Она явственно услышала вздох облегчения. Наверное, он хотел загладить свою вину, великодушно не показывать своего превосходства, потому что предложил:
— Я соскучился, милая, давай сегодня поужинаем в ресторане.
— Нет, Паша, я тоже соскучилась и хочу побыть с тобой наедине — смущенно ответила Ира. — Приезжай ко мне домой, родители уехали, я сама приготовлю ужин. Ты захвати бутылочку вина.
— Отлично, раз ты так хочешь… — Пашка был приятно удивлен, а он уж было подумал, что Ира действительно не станет с ним больше встречаться.
Она представила его самодовольную физиономию и усмехнулась: героя-любовника ждал неприятный сюрприз…
Еще не было восьми, когда он подъехал к ее дому. Ира жила в старой хрущевке, дома стояли тесно, дворы темные — фонарей отродясь тут не было, а высокие деревья давали густую тень, как в лесу. Павел обеспокоено огляделся: зря он приехал на машине, как бы пацаны не поцарапали. Ира наблюдала из окна, как Павел заботливо оглаживал свою машину. Наивный, о себе надо беспокоиться… Наконец двинулся к дому, потом вернулся за букетом. Вот он поднялся на четвертый этаж, нажал кнопку звонка. Ира ждала у двери, слышала его шаги, но открыла не сразу. Заранее изобразила на лице удивление, осторожно приоткрыла дверь:
— Павел?! Ты? Тебе чего?
Павел широко улыбнулся, протягивая букет.
— Что это? — брезгливо скривилась Ира.
— Как что? Цветы, — его улыбка увяла. — Ты чего это тормозишь? Открывай!
— Уходи, сколько раз тебе говорить: прекрати меня преследовать.