- Тадиро, ты реветь собралась?
- Сдохни, урод шагрейский, — беззлобно прошептала девушка.
- Мм? — словам он не удивился, но вот тон его встревожил. — Слушай, Тадиро, ты меня пугаешь.
Девушка медленно повернулась и посмотрела в его глаза. Темно-синие, изумительно наглые, удивительно притягательные. Посмотрела спокойно, прямо и без восхищения, чем извечно бесила Риверу, а затем тихо спросила:
- Что тебе известно о традициях Камори? — и уточнила: — Я имею в виду брачные традиции.
Ривера безразлично пожал плечами, демонстрируя, что его данная тема никогда не интересовала. Ему, уроженцу Аэны местные обычаи новой родины казались столь же важными, как вышивка крестиком применяемая для терапии в тюрьмах. Тадиро печально улыбнулась, и задала следующий вопрос:
- А ты в курсе, сколько мне лет?
- Двадцать два года, пять месяцев и двадцать восемь дней, — мгновенно ответил Ируи.
Что-то в его ответе Иситами не понравилось совершенно, но в своем растерзанном опасениями и переживании состоянии, аналитик была не способна к трезвому анализу. Тяжело вздохнув, она попыталась объяснить:
- Мы вернемся к моему двадцати трехлетию.
- Ну, почти, — согласился Ривера. — Хотя вообще я предлагаю отметить твое совершеннолетие на Дженге, что скажешь?
- Ненавижу, — со стоном прошептала курсант Тадиро.
- За что на этот раз? — искренне удивился Ривера.
Аналитик не ответила, вновь отвернувшись к стеклу.
- Ладно, пошли, — Ируи попытался обнять за плечи.
Тадиро резко сбросила его руку и направилась в открытую дверь. Молча вошла, молча, повинуясь жесту окшерра, легла на кушетку, не сопротивлялась, когда к венам подключали капельницы и на голову надевали шлем.
- Такая покорная, — шепотом заметил окшерр. — Покорность красит женщину.
- Ты извращенец, — ответил Ривера, присаживаясь к экрану. — Запускай.
* * *
Они сражались! Сверкала сталь, ревело пламя, дрожала земля. Прекрасная принцесса Иситами, в нежно-розовом платье с кринолином, прижав дрожащие ладошки к груди, следила за сражением, затаив дыхание. В этот миг забылось все – ворвавшийся в королевский дворец дракон, похищение, долгие дни и ночи одиночества в темнице. Принцесса не думала об этом – только он, спаситель, герой, освободитель царил в ее мыслях!
Решительный удар и голова монстра покатилась по траве. А рыцарь, отбросив окровавленный меч, подхватив букет алых роз, приблизился к своей принцессе, припал перед ней на колено и протягивая одной рукой букет, а второй кольцо, произнес сакраментальное:
- О, прекрасная принцесса Иситами, согласишься ли ты стать моим солнцем, дыханием, жизнью и единственной, примешь ли кольцо и назовешься ли моей женой?