— Жаль, что повод для знакомства такой печальный, — сказала я. — Тяжело вам, наверное.
— Гораздо тяжелее нашим родителям. Они тоже хотели бы навещать близнецов. Если можно.
— Дэнни, поезд…
— Вы позволите оставить вам наш номер? Хэлен несколько раз привозила к нам мальчиков. Вообще-то мы хотели бы… — Он с беспокойством глянул на Маргерит.
— Дэн…
— У нас есть свободная комната, девочки обожают Бобби и Томми. Я построил им детский домик под ивой, и…
Лорен мягко взяла мужа за руку:
— Пойдем, дорогой.
Я проводила их взглядом. Под ивой. В Норидже.
— Хэлен очень любила вас обоих, — выпалила я. — Она рассказывала мне о вас.
Оба явно вздохнули с облегчением.
— Ваша жена торопится, — влезла Маргерит. — Где меня найти, вы знаете.
— Маргерит, близнецов опекаете не вы! — Моя алкогольная ярость вскипела вновь.
— И не ты. Ты не в состоянии, черт возьми, я точно знаю!
— Ей и не придется заботиться о них в одиночку. — Бен снова отошел от Саши.
Нет, определенно мы все выпили лишнего.
— Что ты несешь? — поморщилась Маргерит.
— Сейчас не время, Бен! — Я попыталась придать голосу начальственные нотки.
— Пусть знает, это на нее подействует.
— Бен!
— Прошу, Бен, послушай Тессу, — заговорила Саша.
От каждого ее слова у меня сжималось сердце. Ник был прав. Мне казалось, пол трещит у меня под ногами. «Жены всегда все знают». Мы провалимся и утащим за собой всех.
Бен посмотрел на меня:
— Тесса решила…
— Отдать близнецов Клаудии и Элу. — С притворной улыбкой я повернулась к ним.
— Что?!
— Это шутка?
— Правда?
— О-о…
Эл.
Клаудиа.
Саша.
Дэниэл, брат Нейла. Я знала, что подружусь с ним. Он живет в Норидже, у него в саду плакучая ива.
Бен ничего не сказал — он вышел из комнаты.
Маргерит обвела нас взглядом.
— Вы еще пожалеете, — заявила она. — Не обольщайтесь.
И тоже вышла.
* * *
— Тесса, как ты могла? — вскипел Эл. — И это после всего, что мы пережили! Почему раньше не сказала?
— Мы подозревали нечто подобное, даже говорили об этом в самолете. Я готовилась, — сказала Клаудиа. — Но от тебя не ожидала.
— Да уж, отдать детей несчастной бесплодной паре, — продолжал Эл. — Блеск, мать твою.
— Мы хотели заботиться о них, честное слово, но не так! Слишком много на нас свалилось. Мы приняли решение, самое трудное из всех, и не будем его менять.
Мне отчаянно хотелось взять свои слова обратно. Объяснить, что я просто спешила заткнуть Бену рот. Но Саша была рядом и ловила каждое мое слово.
— Могла бы хоть предупредить нас, а не брякать при всех!
— Простите, — пробормотала я.
— Я думала, хоть ты меня понимаешь. — Клаудиа начала собирать вещи.
— Конечно, понимаю, — закивала я. — Мне очень жаль. Как только я тебя увидела, сразу передумала, но пока тебя не было, эта тема постоянно всплывала, вот мне и… — Я рухнула на диван. — Долбаная я кретинка!