— Не волнуйся ты так, — с сочувствием произнесла она. — С кем не бывает? Хочешь, я сама с ней поговорю? Я умею ладить с людьми.
И вдруг мне на голову свалилась идея. Я остановился посреди комнаты и в упор посмотрел на Зою.
— Зоя, — голосом следователя, ведущего допрос, произнес я. — Ты меня любишь?
Зоя начала таять только от одного моего вопроса. Она прижала кулаки к груди, глубоко задышала, зашуршала своим бестолковым платьем.
— Родненький! — с придыхом сказала она. — Конечно. Конечно, я тебя люблю…
Опять в дверь начали звонить. Наше объяснение с Зоей проходило в невероятно нервных условиях.
— Я давно люблю тебя, — шептала Зоя, надвигаясь на меня, словно черная туча. — Уже четыре года. Как пришла в фирму, как увидела тебя…
— Ты можешь ради меня выполнить опасную работу?
— Конечно, родненький мой! Конечно! Хоть в огонь, хоть в воду!
— И не предашь, не струсишь, не обманешь? — допытывался я.
— Что за вопросы! Ты же теперь мой навеки! Как я могу предать тебя? Это все равно что предать себя!
«Красиво поет, — подумал я. — Слезу вышибает… И все же я верю ей больше, чем Насте».
В дверь уже звонили и колотили. У меня не было времени на то, чтобы подробно рассказать про диссертацию, Чемоданова, должность в НАСА и восемьсот тысяч подъемных. Но Зоя должна была понять, что от нее требуется, чтобы правильно вести себя с Настей.
— Ты должна выйти замуж за незнакомого тебе человека, — быстро сказал я. — Разумеется, фиктивно. Под видом его жены полетишь в Америку. Он примет должность главного инженера в национальной космической ассоциации и приступит к работе…
Чем больше я говорил, тем сильнее у Зои вылезали глаза из орбит. Она судорожно сглатывала и кивала.
— Через две недели твой «муж» получит восемьсот тысяч долларов, по закону принадлежащие мне. Ты должна взять их у него и вернуться в Москву. И на эти деньги мы начнем строить нашу семью.
Зоя все поняла как надо.
— Я сделаю это! — с жаждой действий произнесла она. — Можешь не сомневаться. Я выбью из него эти деньги. Родненький мой! Ты не пожалеешь, что доверился мне! Я в лепешку расшибусь! Я…
У нее не хватало слов выразить свою преданность мне. «И почему я сразу не вспомнил про Зою! — проклинал я себя. — Теперь не избежать большой драки».
— Иду! — рявкнул я, не в силах больше слушать трель, подошел к двери и открыл замок.
Настя и Чемоданов ворвались ко мне, словно группа захвата в воровской притон. Удивляюсь, как они еще не положили меня на пол лицом вниз. Настя с хищным выражением на лице зашла в комнату, увидела Зою и, плотоядно усмехаясь, пошла вокруг нее, словно вокруг новогодней елки. Ее, безусловно, впечатлил рост Зои. Но еще больше — ее платье.