— Говори, — разрешил следователь. — Как ни странно это звучит, но тут все свои.
— Товарищ полковник, я внимательно изучил протокол осмотра места происшествия, составленный после столкновения «Москвича» и «К-700». Резиновые сапоги в протоколе не значатся.
— Зачем в том протоколе было указывать резиновые сапоги? — изумился отец, но даже мне было ясно, что старательный исполнитель тупит. — С чего бы ГАИ указывала сапоги? Там и без них было что описывать!
— Он понял, что я буду жить, значит, останусь свидетелем, и выбросил их из кабины! — вскричал я, чувствуя, как от разочарований поднимается температура.
— Зато зеленые сапоги, где правый с трещиной на каблуке, обнаружены среди вещей цыган в их таборе, — спокойно проговорил приехавший человек.
— В таборе?.. — Я изумился так, что потерял дар речи.
— Мы проезжали мимо и заметили, что цыгане свои шмотки ворошат у дороги, — рассказывал приехавший человек не мне, а следователю. — Один из моих сотрудников заметил, что на земле валялся сапог с глубоким протектором, очень уж похожий на тот, что мы ищем. Мы тормознули, придержали. Нашли и второй сапожок. С трещиной на весь каблук. Можно проводить экспертизу, тут хлебом не корми — тот самый!
— В общем, выяснили, — закончил следователь. — Ребята, будут еще мысли — немедленно приходите.
Уже в коридоре я услышал:
— Связаться с воинской частью в областном центре! Мне нужна блокада цыганского поселка. Всех, кого сегодня задержали из цыган, — ко мне. Сапоги опечатать и отправить в город…
Дальше слова пожирало эхо, а вскоре следователя и вовсе не стало слышно.
Сашкин отец посмотрел на часы, извинился и ушел. Сына он увел с собой.
— Милый, нам всем нужно хоть чуть-чуть прийти в себя, понимаешь? — Отец положил руку мне на лоб.
— Это он, — прошептал я. — И я это докажу.
— Сынок… — Отец, думаю, хотел напомнить мне, что давать нужно только те обещания, которые можешь выполнить.
Вместо этого он снова произнес:
— Сынок… — и поцеловал меня в голову.
— В нише, за лыжами, стоит лук, — прошептал я, прижимаясь к отцу щекой. — Мне его сделал цыган. Отдай Сашке. Дядя Саша говорил, что его в деревню отправляют… Ему там нужнее.
Он кивнул и провел рукой по моему лицу.
— Только вот что… Пусть он не стреляет в людей из этого лука. — Я подумал и добавил: — Ну, и в зверей тоже. А то кто знает… Дед Пеша сказал, что если в людей, то сила у лука пропадет.
Отец пообещал выполнить все точь-в-точь, как я попросил. Я и не сомневался в этом. Это же отец.