«Взять бы отпуск, рвануть бы отсюда! Так ничего не хочется делать!»
Он выдал вчера своему помощнику премиальные деньги, потом сам просидел в знакомом подвальчике возле своего дома. У дверей своего кабинета на стуле он увидел женщину. Она сидела на стуле, ждала именно его, потому что как он только вошёл в коридор, она встала и пошла ему навстречу. Её лицо выражало скорбь и тревогу, глаза были покрасневшие от слез и недосыпания. Горе поселилось в сердце этой женщины, и не нужно было обладать какими — то сверхъестественными способностями, чтобы видеть это.
— Здравствуйте! Извините, вы ко мне?
— Да, — прошептала она.
— Пройдёмте в кабинет!
Когда они вошли, Николаев скинул свой пиджак на спинку стула, набрал стакан воды, протянул его ей. Она, вероятно, долго сидела возле аппарата, но так и не догадалась попить воды, так далеко были её мысли.
— Расскажите, что случилось! — участливо спросил он, но уже знал в общих чертах и хотел, чтобы женщина сама проговорила. Успокоилась.
— Моя дочь пропала! Её нет уже вторые сутки. В милиции сказали, что они посмотрят, но заявление возьмут на третий день.
— Как это случилось?
— Обычно я жду её возле музыкальной школы, после занятий мы вместе идём домой. Но в тот раз я задержалась в магазине. Потом пошла навстречу, но так и не нашла её. В музыкальной школе сказали, что она уже вышла и должно быть вернулась домой. Но и там её не было!
— Кто отец ребёнка? — почему — то сразу спросил Николаев.
— Он давно не живёт с нами, вернее, он никогда не жил с нами, вряд ли он знает о существовании своей дочери! Так в жизни получилось.
— Мне нужно знать ваши данные и этого человека, так, на всякий случай!
— Но я бы не желала посвящать его в это дело!
Николаев развёл руками.
— Может быть, так получилось, что он всё-таки узнал о существовании ребёнка. Не знаю, надо проверить. И понимаете, её нужно было искать по горячим следам!
— Я то же самое говорила в милиции. Они меня так и не …
— Это было, какое отделение?
Она произнесла название и номер.
— Итак, данные отца.
Он вернулся к этому неясному пункту, хотел всё для себя уточнить. Она как — то сгорбилась, потом назвала фамилию родителя дочери. Николаев записывал, потом что — то знакомое резануло его слух, он сначала и не понял! Потом удивленно поднял глаза.
— Это то, о чём я сейчас думаю?
— Да! Понимаете, если он сейчас о ней узнает, он заберет её у меня. Я не смогу вечно скрывать такое!
— Понимаю, но сначала найти нужно!
Женщина с тревогой посмотрела на детектива.
— У меня есть деньги, немного. Но я найду ещё!
— Хорошо! Вот стандартный вариант договора. Вы наниматель, моя контора оказывает услуги, я представляю ваши интересы.