«Конечно», - откликнулась я.
Бросив последний предупредительный взгляд на Скаут, Джейсона и Майкла, она снова исчезла за дверью.
Неожиданно обнаружив, что проголодалась, я поставила поднос на край кровати. «Передай мне, пожалуйста, пудинг и можешь продолжать рассказ», - обратилась я к Скаут. Она оторвала фольгированную крышку и протянула мне стаканчик пудинга и ложку, слизывая с фольги остатки шоколадного пудинга. Я с жадностью принялась есть.
«Никакого поглощения душ», - продолжил Майкл, - «С нашей точки зрения, магия не стоит того, чтобы подпитываться за счет других. Мы не желаем платить такую цену и забирать жизни. Мы можем поэтично рассуждать, как прекрасно быть Посвященным».
Я проглотила огромную ложку пудинга - магия способствует хорошему аппетиту - и удивленно посмотрела на него.
«Посвященные?»
«Те из нас, кто владеет магией, но предпочитает от нее отказаться. Вот к кому мы себя относим. Наша философия состоит в том, что когда нам исполнится двадцать пять, мы вернем нашу магическую силу обратно во вселенную. Мы прекратим ею пользоваться. Мы дадим клятву».
«Это равноценный обмен», - добавила Скаут, с легкой улыбкой, - «Нет больше магической силы, зато не нарушается баланс во вселенной».
«И нет больше Посвященных», - сказал Джейсон очень тихо, и как мне показалось, немного печально, словно, если бы его отказ от магии не состоялся, переживать бы он не стал.
«Хорошо», - сказала я, - «Подведем итог: дети с магическими способностями бродят по Чикаго. Некоторые из них добровольно отрекаются от магии, когда она становится хищнической - и это вы».
Скаут согласно кивнула.
«А некоторые не желают бросать магию, и в будущем их ожидает поглощение душ».
«Правильный вывод», - согласился Майкл.
«Но тогда объясните, зачем вы, ребята, бродите под монастырем и бросаетесь огненными заклятьями друг в друга?»
Скаут взглянула на Майкла, который кивнул ей, будто давая разрешение.
«Мы нашли список», - сказала она, - «Что-то вроде списка претендентов. Детей, которых отобрали Жнецы. Детей, которых они, в прямом смысле, собираются сделать своим энергетическим обедом».
Я понимающе кивнула.
«Я придумала заклинание защиты, это наполовину чары, наполовину проклятье, чтобы помешать Жнецам сосредоточиться на своих жертвах».
«Как же это сделать?»
«Ты когда-нибудь пробовала рассмотреть далекую звезду?» - спросила Скаут, - «Чем пристальнее всматриваешься, тем более размытой она становится».
«Это Скаут и пытается проделать», - сказал Майкл, скрестив руки, движением головы указывая на Скаут, - «Сделать цели невидимыми для Жнецов. Она занимается школьниками, которые живут в округе Мичигана и ходят в старшую школу в районе Саут-Луп. Они еще не были этим сильно обеспокоены».