– Все выкинь и сделай заново, – даже не удостоил ее взглядом капитан. – Просмотри договора и перетасуй порядок доставки так, чтобы мы и в сроки укладывались, и сбили преследователей с толку.
– Хорошо, – согласился Дэн, хотя работа была трудная и дурная: трасса однозначно станет длиннее и нестабильнее. – Но если они знают, куда мы летим, то какая разница, когда мы туда прибудем? Можно устроить засаду на месте, как здесь.
– Зато хотя бы обезопасим сам путь.
– Думаешь, это все та же шайка? – недоверчиво уточнил Вениамин.
– Уверен, – отрезал капитан. – По крайней мере, почерк тот же.
– А он разве есть? – удивленно моргнул доктор.
– Вот именно – нету! Череда нелепых событий, связанных только нашим несчастным транспортником: гонки, шашлыки, пробка в энерговоде, а теперь еще секс-киборг с боевой программой…
– Кстати, – спохватился пилот, – может, гравилучом тоже в Полину целились? Как только она к мангалу подошла, все и завертелось!
– Но зачем она им?
– Потребовать выкуп? – предположил Вениамин.
– С мамы, огурцами? – фыркнул Теодор, знавший, что та живет в маленькой двухкомнатной квартире и преподает физику в государственном вузе, а новое зимнее пальто у нее появилось только благодаря дочери.
– Нет, с нас.
– А мы-то к этому каким боком?!
– Ну, знаешь ли… – насупилась подруга, хотя тоже прекрасно понимала, что шантажировать имеет смысл только родственников, нормальный работодатель без размышлений передаст требования похитителей в полицию.
– Не дрейфь, выкупили бы мы тебя, – снисходительно пообещал Тед. – Если бы тыщ до трех доторговались, больше не наскребем.
– До пяти, – смягчил приговор Станислав. – Но все равно коммерчески невыгодное предприятие выходит, потеря киборга его уже в минус увела.
– А вдруг тут что-то личное? А, Полли? Признавайся!
– Да я понятия не имею, чего они ко мне прицепились!
Полина уже чуть не плакала. Одно дело, когда какие-то бандиты гоняются за кораблем, на котором ты работаешь, и совсем другое – когда персонально за тобой!
Капитан успокаивающе положил руку ей на плечо:
– Никто тебя ни в чем не обвиняет, просто будь пока поосторожнее, ладно? Я уверен, что Роджер найдет объяснение этой дурацкой истории.
– Ага, только вначале надо найти Роджера… – шмыгнула носом девушка. – А вдруг его тоже похитили?!
Но если представить Полину в гареме центаврианского любителя экзотики еще удавалось, то на Роджере фантазия Станислава спасовала.
– Все будет в порядке, – твердо сказал он. – Скоро Михалыч починит двигатели, и за время перелета к следующей станции «Сигурэ» наверняка отзовется.