При нашем приближении вся эта растительность зашелестела листвой и даже потянулась в нашу сторону нижними ветками. У меня на мгновение дыхание замерло от этого зрелища, а Нил просто шлепнул ладонью по наиболее наглой ветке – и деревья сразу угомонились.
– У нас важный разговор – никого не пускать, – велел он этому кошмару любого садовника и протащил внутрь. Хм, действительно беседка. Но в окружении этих древесных мутантов я себя спокойно чувствовать точно не смогу! Мало ли что им в их деревянные мозги взбредет! Вдруг они решат себе где-нибудь пару пастей отрастить и мною закусить!
– Да не нервничай ты так, Крис. Присаживайся. Они абсолютно безопасны.
– Угу, вы их еще в качестве домашних любимцев разводить начните!
– А многие и разводят. Это, кстати, неплохая статья дохода для бюджета. Такие большие правда берут редко – лишь для охраны, но всякие фикусы-цветочки расходятся на ура. Думаю, за последнюю сотню лет подобных растений уже немало появилось в Эшрее и окрестностях.
– Давай не будем об этом. Мне эти ужасы еще в кошмарах являться начнут!
– Да уж, – улыбнулся Нил. – Эльф из тебя получился какой-то убогий, деревьев боящийся.
– А я никогда и не говорила, что являюсь эльфом. Я только не отрицаю, что второй дед у меня мог быть остроухим. Но это не значит, что я сама – такая же.
– Крис, ты в зеркало давно в последний раз смотрелась? Ушки-то у тебя как раз заостренные. Не такие лопухи, конечно, как у чистокровных, но все-таки заметно.
А то я не знаю! Но наличие ушей неправильной формы эльфом меня не делает!
– Ладно, вернемся к первоначальной теме. Я хотел тебе рассказать про эльфов. Ну и про драконов, наверное. И про демонов, вероятно, можно будет упомянуть… В общем, посмотрим, как пойдет рассказ. Итак, ты, вероятно, в курсе, что демоны пришли в этот мир извне. – Я кивнула. Это было не такой далекой историей, а потому еще не успело стереться из памяти. – Так вот, – между тем продолжил Нил, – остальные расы пришли к нам точно так же, просто раньше. Эльфы были первыми. Они спасались от какой-то катастрофы, бежали налегке, в дороге потеряли все свои ценные деревья. В общем, в наш мир они пришли умирать. Лишенные подпитки своего Леса, без возможности восстановить его здесь. Им ничего иного не оставалось. Видя страдания этих странных существ, мир сжалился над ними и подарил два дара – Разум и Сердце. Думаю, он подарил бы и больше, но лишь два ребенка должны были вот-вот родиться на этой земле, поэтому и даров оказалось так мало. Ну в масштабах целого народа – мало. Если раньше эльфов питал целый Лес, то теперь это оказались два младенца. Разумеется, развитие молодняка сильно замедлилось, на то, на что раньше уходили годы, стали уходить десятилетия, но зато они выжили и кое-как приспособились. Даже свой Лес в какой-то мере восстановили. До их прежнего уровня развития далеко, конечно, но даже без Кирины вон сколько времени продержались. Теперь понимаешь? Для них Кирина – сама жизнь. Сама раса не могла развиваться нормально, лишившись одного из двух источников.