Ин побежала к орудию. Корабль весь трясло от непрекращающейся канонады. Она добралась до Жана, который все еще наводил орудие на капитанскую рубку.
Снова просвистело несколько пуль, и Ин закричала, что было сил:
– Паша! – Ее голос, казалось, был громче пушечных выстрелов.
Жан повернул голову и увидел, что Пашка медленно опускается на колени, судорожно хватаясь руками за борт корабля.
– Паша, милый, – подхватила его Ин под руки. – Что с тобой?
Преодолевая боль, подбежал Ник и помог Ин опустить Павла на палубу.
– Что с ним? – кричал Жан.
– Убили его, убили, – в истерике кричала Ин, обнимая его за голову.
– Наводи орудие аккуратней, – приказал Жану стоявший рядом командир.
– Ну, теперь я не промахнусь, – в очередной раз разозлился Жан, утирая слезы с грязного лица. – Видно, не все домой еще ушли. Ловите, гады!
Снаряд разнес капитанский мостик вместе с рубкой в щепки.
Жан бросил орудие и, пригибаясь за бортом, подполз к Павлу.
– Куда? К орудию! – крикнул командир.
– Пока сам постреляй, видишь, мне некогда, – сказал Жан.
Пашка приоткрыл глаза, взглянул на склонившихся ребят. Его губы медленно шевелились.
– Пашечка, я здесь, – плакала Ин. – Не покидай нас.
Жан сжал руку Павла, Ник расстегнул пропитанную кровью рубашку.
– Я так хотел увидеть наш будущий город, – прошептал он. – Видно, не судьба. Бейте врага, отомстите за нас всех! – Он закрыл глаза, его сердце остановилось.
Ин упала на его грудь и громко заплакала.
– Ну, что, все? – подошел командир. – К орудию, ребята.
Бой продолжался до тех пор, пока не потопили этот чертов корабль, который вел сопротивление до последнего.
Жан от усталости просто рухнул на палубу.
– Я больше не могу, – шептал он. – Все, с меня хватит. Домой хочу, к папочке.
– А уже ничего и не надо. Врага больше нет, – сказал командир. – Идем все домой.
Ин не отходила от умершего Павла. Она обняла его за плечи и, обливая слезами, качала на руках.
– Это какое-то сумасшествие, – шептала она. – Такого же не бывает? Как же судьба несправедлива к людям…
– Бывает, – сказал подошедший командующий, – бывает, молодые люди. Это война. А вы молодцы! Государю доложу, он будет доволен.
– Теперь куда? – спросил Ник.
– Идем в Кронштадт, на базу, – сказал граф. – Там нас будет встречать сам государь. Тело в воду, – скомандовал он подошедшим морякам.
– Не дам, – схватила Павла Ин. – Не дам в воду. Он должен быть похоронен, как человек.
– Он должен быть похоронен, как моряк, – обернулся граф. – Здесь свои законы. Море – это наша жизнь и наша могила. Это закон! Мы только к завтрашнему вечеру прибудем на базу, поэтому подчиняйтесь законам нашего государства.