– У нас нет, полный порядок.
Люди стали постепенно появляться на палубе, осматриваясь по сторонам. Они спорили друг с другом о необычном явлении.
К их удивлению, кончился и дождь. Ветер уносил тучи куда-то на север, и небо над головой стало расчищаться.
– Это нам знак, – сказал Ник. – Кто-то о нас помнит. Этот шар, вспомните, тогда нас осветил, и мы будто с небес свалились. Жан чуть не утонул.
– Чуть – не считается, – сказал смущенный Жан. – Еще бы, с такой высоты да в море башкой вниз. Я даже воздуха не успел набрать – смотрю, уже рыбы плавают кругом. Тут не только утонешь…
– Давайте без подробностей, – сказала Ин. – А мы ведь были тогда еще и невидимыми. Видели только себя, а нас никто. – Пашка, ты нас сейчас видишь?
– Вижу.
– Значит, все в порядке, – успокоилась Ин. – А скажи мне, как ты не побоялся со мной, невидимкой, общаться?
– Я же тебе об этом уже говорил: подумал, что ты мой ангел-хранитель. А они ведь невидимые.
– Ангелов-хранителей не трахают, – шепнул Жан на ухо Нику и получил щелчок в лоб.
– А сам-то, будучи невидимкой, тоже, поди, согрешил, – заметил Ник.
– Зато в таком состоянии по царским домам не шатался, как некоторые.
– Короче, мы все грешные, – сделал заключение Ник. – Помню, как меня чуть государь на кол за это не посадил. Такое желание я точно видел в его глазах.
– Представляю, болтался бы на палке, – смеялся Жан. – Мы тебя оттуда и снять бы не смогли. Так бы и сидел до сих пор.
– Ну, ладно, поболтали и хватит. Не забывайте, воевать пришли, а не лясы точить, – прекратил дискуссию Ник. – Самое главное еще впереди. Ты, Жан, видел себя в зеркало? Чумазый, как пушка…
– Ну, зеркала у меня нет, а про тебя говорить я не стану. Останемся живы, посмеемся вместе.
Через некоторое время засуетились командиры: стали поднимать якоря и паруса, развернули корабли в сторону противника и пошли на сближение.
Встревоженный взгляд Ин Павел уловил сразу и, подбежав к ней, взял ее за плечи, сказал:
– Уходи с палубы в трюмы, сейчас здесь будет жарко.
Только он это сказал, как первый снаряд противника со свистом плюхнулся в воду, где-то уже совсем рядом.
– Береги себя, – напоследок шепнула Ин.
– Уходи. Тебе здесь делать нечего.
Через мгновение он видел ее на другом конце палубы и понял, что его предупреждения бесполезны. Он еще раз оглянулся в ее сторону и принялся заряжать орудие. Руки у него затряслись, он плохо контролировал себя, но вскоре сосредоточился, наблюдая, как хладнокровно Ник выполняет свои обязанности. Жана он не видел: всю палубу заволокло дымом от стреляющих орудий.