– А я тебе завидую, – Ин подвинулась ближе к своему молодому человеку. – Хорошие вы люди. Мы о вас знаем только по книжкам.
Подбежал командир и вытащил из кармана лист бумаги.
– Указ государя, – торжественно произнес он. – Стоять всем насмерть! Бить врага до последнего. Вам понятно?
– Чего проще. И так без обеда воюем. Государю привет, – с юмором сказал Жан. – Указ усвоен и принят к исполнению.
Удивленный командир вытаращил на Жана глаза:
– Кому привет? – еще раз переспросил он.
– Кому, кому, государю, – спокойно повторил Жан, разворачивая пушку. – Иди, дядя, не мешай. Сейчас, кажется, что-то будет. Там у них какая-то суета поднялась. Видимо, готовятся к бою.
Ник повернул голову в сторону мачты. Паруса приспустили, и напряженная тишина снова царила на всей палубе. Моряки всматривались вдаль, пытаясь разглядеть противника.
Корабли медленно подходили к вражеским позициям, и рулевые постоянно выравнивали их курс.
Появился командующий. Он оглядел личный состав и поднялся на капитанский мостик.
– Приготовиться к бою, – прозвучала команда, и Жан занял место наводящего у орудия.
Моряки стояли у своих орудий и ждали приказа.
– Ин, у тебя что там? – спросил Ник.
– Все готово – шесть ружей и восемь мушкетов, заряженные и готовые.
По команде орудия левого борта дружно дали мощный залп такой силы, что всколыхнулась вода в море.
– Ну, где твоя лодка? – спросил Павел.
– Где лодка? На дне. Видишь, ее нигде нет. Заряжай!– Жан выглянул за борт и обнаружил, что лодка медленно приближается к кораблю. – Смотри, еще не утонула. Ее сейчас к нашему кораблю прибьет.
Павел присмотрелся и, что было силы, закричал:
– Там взрывчатка! Если она коснется корабля – мы все взлетим на воздух!
Подбежал младший командир.
– Что делать? – растерялся он.
Ник выхватил мушкет и прицелился. Он долго не мог навести мушку прицела – мешала качка, а лодка постепенно приближалась и приближалась…
Павел взглянул на Жана:
– Попадешь? – спросил он.
– Если только из пушки. – Жан пожал плечами.
– Ты с ума сошел! Из пушки нельзя, маленькое расстояние, сами взлетим.
Неожиданно с противоположной стороны грянули ответные выстрелы. Они оказались намного сильнее и повредили несколько мачт. Парус корабля перекосился, и одна из мачт затрещала.
– Смотри, как палят. Так нас в щепки размолотят!
– Спокойно. – Жан не сводил взгляда с лодки. – Давай попробую, но только из ружья.
Он стал целиться, чувствуя, как за его спиной уже собрались солдаты, моряки и командиры. Жан оглянулся и поймал взгляд Ин, которая с надеждой наблюдала за его действиями.
– Ложись! – закричал Жан и произвел выстрел.