Скользнув в спасительные лиановые дебри, Сергей проплыл под водой, насколько хватило воздуха, и вынырнул под настилом первого уровня. Над головой нависали чёрные днища кораблей, на которых держались брёвна, связывающие остров. Здесь было темно и застоявшаяся воздушная подушка отдавала гниением древесины и плесенью. Отдышавшись, Субботин нырнул к следующей полынье между нагромождением полузатопленного дерева. Выхода наверх в этом месте тоже не было. Скорее, здесь можно было остаться навсегда, зацепившись за корягу или запутавшись в хаосе гниющих досок, чем найти выход. Голова упиралась в невидимые в потемках скользкие брёвна да в увившие их побеги лиан. Он нырял ещё несколько раз, разыскивая под островом воздушные отдушины и хотя бы слабый свет, подсказывающий, что где-то там есть выход из-под острова. Но снизу остров казался ещё более огромным, и всюду было одно и то же — тьма, гнилая труха над головой, сплетения лиан да застоявшийся воздух. Каждый раз, выныривая, Сергей прислушивался к звукам наверху. Но выстрелов пока слышно не было, и потому он надеялся, что ещё успеет. Заметив участок под водой, где лес лиан казался реже, он набрал полную грудь затхлого воздуха и нырнул, раздвигая в стороны их тонкие нити.
За стеной зелёных побегов, указывая на границу острова, показался слабый свет. Субботин поднырнул под киль осевшего ниже ватерлинии от навалившегося сверху веса судна и всплыл рядом с нависающим над водой причалом. Это место он узнал сразу.
По хитроумной иронии его путь под островом пролёг к заброшенному уголку, где они тайно встречались с Роситой. Сергей это расценил как знак свыше. Выбравшись на сухую палубу, он протиснулся в узкий лаз и, спотыкаясь о брёвна, бросился искать ход наверх к катамарану. Под ногами качнулся узкий трап, и Сергей сразу вспомнил, как этой тропинкой его вела Росита. Под руку попал натянутый канат, указывающий на тайный путь к люку наверх. Здесь уже где-то рядом выход на второй ярус, а там и до катамарана рукой подать. Карлос с Роситой наверное ещё ничего не знают о готовящейся атаке!
Но он может успеть их предупредить!
Наверху по-прежнему было тихо, и у Субботина зародилась надежда, что война отменяется! Может, это он невзначай спугнул Пузыря, а может статься, что планы у грузовиков поменялись ещё по какой причине. Но судя по тишине наверху — на штурм пока они не торопились.
Под руки подвернулась верёвочная лестница, и над головой Сергей увидел светлый контур люка. Он уже почти добрался. Там был выход под брюхо катамарана.
Выбравшись между его обтекаемыми корпусами, Субботин вспомнил, куда его не так давно вела Росита и ударил в едва заметную крышку. Знакомая треугольная каморка, где когда-то хранили паруса, затем ступеньки и ещё одна дверь в рубку — всё знакомо, будто он здесь ходил ни один раз.