– Она знает, что ты о ней заботишься, – сказал Люк, дотрагиваясь до плеча Мерелит, и гадая, почему ему так не безразлична боль фейри.
Она бы в жизни не позволила ему к себе прикоснуться, да Люк бы и не пытался, но сейчас они вместе горевали о малышке-полукровке.
– Ты волшебник, – начала Мерелит медленно, но потом продолжила быстрее: – Ты сможешь найти способ. Вылечи мою племянницу, и я расскажу все, что знаю о Рио.
Люк нахмурился.
– Чертовы фейри. Вы даже при таких обстоятельствах все равно пытаетесь торговаться и заключать сделки. Не нужно, да и угрожать мне не стоит. Я сделаю все, что смогу, чтобы помочь Элизабет, но ради нее, а не ради тебя.
Он опустился на колени рядом с кроватью, наклонился и понюхал дыхание малышки, которое едва касалось его лица. Не было никакого запаха, никакого намека на то, что могло ему подсказать, что это за болезнь или яд.
– Единственный симптом недомогания – кома или сон?
– Она устала еще сильнее, когда мы привезли ее домой, а через шесть часов стала такой, как сейчас.
Люк едва не набросился на фейри за то, что она не позвала его раньше. Позволила гордости помешать ей попросить помощи для Элизабет, которая теперь слишком хрупкая и слабенькая, чтобы справиться с недугом, чем бы он ни был.
– Мне нужен образец ее крови и прядь волос. – Маг попытался быть вежливым, зная, как нелегко отдать такую ценность волшебнику.
Особенно, если речь идет о фейри.
Мерелит не стала спорить, лишь кивнула и ушла за необходимыми инструментами.
– Я сделаю для тебя все, что могу, обещаю, – прошептал Люк неподвижной молчаливой девочке на кровати. – Возвращайся к нам, Элизабет, ты нужна тетушке Мерелит. Да и Кит с удовольствием поиграет с тобой. Обещаю, что приведу к тебе и Рио, если она меня простит.
Он наклонился и прижался лбом к краешку постели, молясь всем богам, которые могли услышать его – с такой-то черной душой:
– Прошу, пощадите дитя. Пожалуйста, помогите мне найти способ ее исцелить.
Подняв голову, Люк увидел Мерелит. В ее глазах плескалось изумление.
– Этого я от тебя не ожидала, Лючиан Оливьери, – прошептала принцесса.
Он сильно заморгал, потому что глаза горели от невыплаканных слез. Должно быть, туда попала соринка, но маг не хотел, чтобы Мерелит видела его в таком состоянии. Когда он взял себя в руки, то встал и кивнул фейри. Целитель, которого Мерелит привела с собой, осторожно достал флакончик, наполнил пузырек кровью девочки, отрезал прядь ее волос, запаковал и отдал Люку.
– Ты приложишь все усилия, – сказала Мерелит.
Это ни вопрос, ни просьба, а настоящий приказ от той, что занимала второе место в очереди на Зимний престол.