Рио вздохнула:
— Надеюсь, не дойдет до такого, что мне понадобится целый гоблинский Облонг на случай, если я ввяжусь в уличную потасовку.
— Все может быть. С тобой в последнее время столько всего случилось, что надо ожидать чего-то эдакого на день рождения, – сказала Клариса. – Знаешь, чем больше я об этом думаю, тем больше склоняюсь к мысли, что ты просто рождена для роли детектива. И не только потому, что умеешь читать мысли. Ты всюду заводишь друзей и союзников. Мне кажется, что в работе частного сыщика главное – сеть информаторов.
Клариса вытерла еще несколько стаканов, погрузившись в глубоки раздумья.
— Ты всем нравишься, Рио, и не просто так.
Миро кивнул:
— Что правда, то правда, если станешь сотрудничать с Оливером, то вы оба выиграете от этой сделки.
Рио, как ни странно, была тронута словами друзей, но, не собираясь расклеиваться, закусила губу и улыбнулась.
— Мне кажется, Маэстро солгал и вовсе не знает, кто мои родители. И судя по тому, как работает Лига Черного лебедя, знаться с ними я не желаю. Поэтому, скорее всего, откажусь от их предложения трудоустройства.
— Чудесно. Мы распланировали твое будущее. И кстати, чтобы совсем сменить тему: какой торт ты хочешь на день рождения?
Рио застонала:
— Пусть будет сюрприз. И никаких подарков! Я вас обоих обожаю, но мне пора бежать. Предстоит разговор с волшебником.
Клариса хитро ухмыльнулась:
— Может, Люк в подарок повяжет бант на свой…
— Я уже ухожу. Ла-ла-ла, ничего не слышу, – закричала Рио, затыкая уши.
Но картинка, нарисованная Кларисой, грела ее всю дорогу до дома Люка.
* * *
Детектив пнул ногой стол, но в результате лишь помял металл и причинил себе боль. Ничего не работало. Вообще ничего. Ни заклинания, ни зелья, ни порошки, которые он собрал за много лет. Никаких изменений в крови малышки найти не удалось – как он ни старался, сколько всевозможных способов не перепробовал.
Маг не мог смириться с тем, что Элизабет умрет из-за его непрофессионализма.
Дверь в кабинет распахнулась, и Люк развернулся, рыча, готовясь испепелить любого, осмелившегося ему помешать, но увидел того, кого не ожидал. Отрицание и гнев превратились в чувственные эмоции, движимые желанием и голодом. Он хотел ее.
— Рио.
Гостья окинула мага сердитым взглядом. В ее глазах блеснул янтарный огонь, осветив их изнутри. Рио ярко сияла и была невероятно красива.
— Я не позволю тебе бросить меня из-за дурацкого проклятья, – выпалила она.
Непокорная Рио в ярости.
Изумительно.
Его мечта, ставшая явью в ярких красках и трехмерном изображении. Люк и не подозревал, что можно настолько до боли чего-то желать.