– Тогда зачем ты привел с собой нянек? Это кажется излишним для встречи с пародией на мага.
Ченс наконец потерял либо терпение, либо хладнокровие, и сильно толкнул Люка в плечо.
– Для тебя я принц Ченс, и военные охранники не для меня, а для нее, – процедил демон.
Он указал на Рио, и та почувствовала, как душа уходит в пятки. То ли тон его голоса, то ли какая-то шальная мысль Ченса перепугали ее. В жизни она ничего не боялась так, как того, что собирался сказать гость. Рио попятилась, размышляя, куда бежать и как далеко и быстро, но мимо нее проскользнула красная тень и с рычанием приземлилась перед Робертсом.
Кит изменилась: выросла в четыре-пять раз. Она стала огромной, размером с пуму или датского дога с пушистым хвостом. Лисичка к тому же обзавелась длинными острыми клыками.
Робертс застыл, и Рио показалось, что он принюхался, а затем уважительно поклонился Кит.
– Прошу, передайте ёкай, что я не причиню вам вреда. Я просто хочу познакомиться и пригласить вас в гости, к себе домой. – Робертс улыбнулся и искренне признался: – Вы ведь моя сестра.
* * *
Люк, не в состоянии подбежать к Рио, просто смотрел, как та соскользнула со стола, уселась на пол, наклонилась и стала судорожно хватать ртом воздух. Кит отпрянула, рыча на Ченса, и встала рядом с хозяйкой.
– Я разорву тебя на клочки голыми руками за то, что явился сюда и несешь эту чушь. Невозможно, чтобы даже микроскопическая частичка ДНК Рио была из Демонического Ущелья, – возразил Люк Робертсу.
Маг хотел было подойти к внезапно выросшей лисице и Рио, как та подняла руку и покачала головой:
– Я в порядке, просто нужна минутка, чтобы прийти в себя.
Кит, похоже, согласилась, потому что перестала рычать, села и лизнула хозяйку в щеку.
Но ярость, наполнившая Люка от невероятного утверждения Робертса, нуждалась в выходе. Маг чувствовал, что тьма прячется неподалеку, собираясь вонзить в него острые когти, и заставил себя бороться. Рио заслуживает лучшего, и сейчас ей, как никогда, нужна была поддержка любимого.
Так что Люк раздвинул губы в улыбке – хоть и не особо приятной. Ченс побледнел и отступил на шаг.
– О, это плохо, – сказала Рио, вытаращив глаза на детектива. – Даже не думай, Люк Оливер.
– Слишком поздно, – весело ответил тот.
И запустил в Робертса огненный шар, так что демонический принц – если, конечно, он действительно таковым является – оторвался от земли, вылетел в открытую дверь и врезался в стену из охранников, парочка из которых тут же завалилась на тротуар вместе с поверженным боссом.
– Ненавижу банальности, но у нас здесь, похоже, демонический боулинг, – заметила Рио (кажется, ей нравилось сидеть на полу). – Хотя ты же понимаешь, что только что напал на моего брата? Не нужно ли мне защитить фамильную честь?