— Еще раз спасибо за организацию вечеринки перед рождением ребенка Линды, – сказала демоница.
— Это было мне в радость, Зефир. Как она и малыш?
И как только прозвучало волшебное слово «малыш», обе женщины на целых пять минут выпали из реальности, безостановочно болтая, пока Рио не вспомнила о стоящем рядом Люке. В это время маг как раз пожал руку хозяину ресторана, пытаясь быть хорошим мальчиком.
«Нельзя сжигать друзей Рио, нельзя сжигать друзей Рио».
— Севериус, но можешь называть меня Севен, – представился демон.
— Люк Оливер.
Севен вскинул бровь.
— Я знаю, кто вы такой. Всем нам не терпится узнать вашу программу. Собираетесь ли вы проводить какую-нибудь анти-демоническую кампанию, когда займете пост шерифа? Пожалуйста, честно и открыто выложите карты на стол, чтобы мы смогли организовать оппозицию.
Люк застонал:
— Я не собираюсь участвовать в выборах и становиться шерифом. И не думаю, что существует кто-то достаточно крупный и настойчивый, чтобы меня заставить.
Рио наконец закончила болтать о детях, посмотрела на Люка из-под длинных шелковистых ресниц и прошептала:
— Я считаю, что из тебя выйдет замечательный шериф.
Да, пожалуй, магу придется пересмотреть свое мнение: Рио хоть и невысокая, но довольно настырная, и черт бы его побрал, если она не заставила его задуматься о предложенной должности. Люк снова застонал, а Севен хлопнул его по спине.
— Давайте усадим вас за столик. Тебе, похоже, пиво сейчас не помешает.
— А виски есть?
* * *
Рио откусила еще кусочек энчилады, поджаренной на огне с соусом сальса, и зажмурилась от удовольствия. Что бы там ни говорили о демонических ресторанах и сомнительных источниках поставки их жареного мяса, Зефир и Севен готовили такие соусы, что просто пальчики оближешь. Открыв глаза, Рио увидела рядом с собой мужчину: он наблюдал за ней, и его бледно-зеленые глаза искрились смехом.
Люк ушел на кухню вместе с Севеном, чтобы научиться готовить пылающий десерт, после того, как они как-то сдружились во время беседы о квиддиче. Люк утверждал, что игру прикольнее смотреть, когда метлы поджигают, а Севен настаивал, что ставки возрастают, когда победителям разрешается швырнуть побежденных с обрыва.
— Лига скоро закроется, если так и продолжать сбрасывать целые команды с обрыва, – заметила Зефир, проходя мимо спорщиков с подносом напитков по дороге к другому столику.
От одного слова «лига» Рио схватила свой бокал и залпом выпила полстакана демонического светлого пива.
— Так приятно смотреть на женщину, наслаждающуюся пищей, – сказал мужчина, протянул руку и представился: – Меня зовут Ченс Робертс.