На дороге из-за поворота показался Славик. Мишка обрадовался. Друг все это время был в отъезде, а теперь, по-видимому, решил заглянуть, поделиться впечатлениями. В руках он нес здоровый букет цветов и какую-то книжку. Мишка удивился. Зачем это ему? Славка свернул к Даше и скрылся за калиткой. Парня кольнула неприятная мысль. Он вскочил со стула и побежал к двери.
— Ты куда?
— Я к Даше, баб. Скоро приду.
— А обед?
— Потом, бабуль! Потом.
Парень на ходу перепрыгнул через ступеньки и уже почти добежал до середины дороги, когда его окликнул знакомый голос.
— Эй! Михан, ты куда намылился?
Мишка оглянулся. По дороге навстречу ему шли Валерка с Серым. Он остановился и разочарованно посмотрел в сторону Дашиной калитки.
— Привет, ребят. Куда идете?
— Да к Славику. А ты куда?
— И я к нему. Хотел узнать приехал или нет. — Соврал Мишка.
— Приехал. Сегодня утром. Пошли, давно ты не появлялся. Куда пропал? Давай рассказывай.
Через двадцать минут ребята выходили из подъезда славкиного дома, выяснив, что тот куда-то ушел и вернется не скоро. Мишу снова больно кольнуло от воспоминаний о букете и конфетах. Настроение окончательно испортилось, идти никуда не хотелось. Что-то буркнув друзьям, он сердито пошагал домой.
В десятом часу вечера парень сидел на кухне с книгой и чашкой чая. Чтение сразу не заладилось, он не мог сосредоточиться, в мысли постоянно вмешивались воспоминания о таких же вечерах, когда он читал вслух. За окном в тишине скрипнула соседская калитка. Славка тихо закрыл ее за собой и медленно побрел по дороге. Миша сцепил зубы.
Даша сидела на крыльце, когда во двор кто-то вошел. Ее сердце радостно подпрыгнуло и учащенно забилось, а где-то в животе стало совсем тепло и уютно. Ей не обязательно было поднимать голову, чтобы знать кто именно пришел, Мишу она определяла шестым чувством. Он смотрел на нее сурово. Даша закусила губу и нахмурилась.
— Привет. Ты чего такой сердитый?
Мишка понял, что сдал себя. Еще бы! Фэйс контролировать надо. Он улыбнулся.
— И вовсе я не сердитый. Чем занимаешься?
— Читаю. — Даша испугалась. Теперь, по ее глупости, у него не будет причин к ней приходить так же часто.
— Ага. Значит уже можно?
— Ну да.
— А почему молчала?
Даша покраснела. Ей даже показалось, что на кончиках ушей танцуют языки пламени.
Мише понравилось. Значит, она специально не хотела ему говорить. Удивительно, насколько хорошенькими могут быть ушки. Он сам поразился той нежности, с которой подумал об этом.
— Ну, раз тебе можно читать самой, и тут во мне уже нет необходимости, тогда пошли гулять.