Берджесса отправили в Вашингтон на должность первого секретаря посольства. К этому моменту он представлял собой скорее древнюю развалину, чем живого человека, ничем не напоминая прежнего Бая студенческих лет. К счастью, здесь ему пришлось работать вместе с Филби, который в меру своих сил прикрывал старого товарища.
Но как Ким Филби оказался в Вашингтоне? В отличие от более слабых товарищей, постоянная опасность и нервное напряжение не сломили, а закалили его. Впервые угроза нависла над его головой в августе 1945 года, когда в Англию решил перебежать сотрудник КГБ Константин Волков. Несмотря на то что Волков был, по сути, мелкой сошкой, он имел отношение к «британскому направлению» и мог раскрыть кого-то из «пятерки». По крайней мере, в обмен на британское гражданство и определенные материальные блага он обещал раскрыть имена трех русских шпионов, работавших в Министерстве иностранных дел и разведке.
Наверное, тогда и пришел бы конец удачливой группе агентов, если бы не счастливый случай. Дело Волкова попало не в контрразведку, а в разведку. Вполне логично, что там оно оказалось в ведении Кима Филби. Советский агент добросовестно поддерживал контакт с советским перебежчиком, открыл ему «окно» на границе, через которое тот должен был проникнуть в Турцию, и даже отправился сам в Анкару, чтобы встретить его. Однако как вы уже, наверное, догадались, до Турции Волков не добрался. Он бесследно исчез в Москве, и все дальнейшие попытки выйти с ним на связь не дали никаких результатов.
Позднее Филби вспоминал: «На карту была поставлена одна голова — Волкова или моя».
Тем временем в британских спецслужбах прошла ротация, которая должна была помешать «кротам» (так называли агентов противника в своей разведке) успешно продолжать свою деятельность. На самом деле она им только помогла, так как открыла доступ к новым материалам и новой информации. В частности, Филби был назначен офицером по связи с ЦРУ и отправлен в Вашингтон. Должность эта только звучит несерьезно, на самом же деле она была ключевой. Британия уже в это время решила быть верным соратником США (младшим или не младшим — это уже как получится), так что спецслужбы стали работать в унисон. Соответственно через Филби проходила вся информация, которая передавалась как от МИ-6 к ЦРУ, так и в обратном направлении.
В общем-то, этот рай мог продолжаться сколь угодно долго, но «Кембриджскую пятерку» подвело ее «слабое звено». Им оказался Маклин. По роду службы ему удавалось добывать весьма ценную информацию, и в перерывах между запоями он исправно отправлял ее в Москву. Однако при этом он потерял всякую осторожность и довольно скоро попал в поле зрения британской контрразведки. Даже Блант не смог ничего поделать, он только отслеживал ход дела, по возможности тормозил его и сообщал своим друзьям о предполагаемых сроках ареста Маклина.