– Я позаимствовал визитку у нашего директора, увидев у него на столе роскошный букет. В наше смутное время таких роз днем с огнем не разыщешь!
– Это были эксклюзивные цветы… Я их достала со склада, – зарделась, сама как красная роза, Астра.
– А я вот хочу стать вашим постоянным клиентом, – сказал Владимир, строя глазки юной тогда еще цветочнице. – Вы не против?
– Конечно, нет, – смутилась вконец Астра.
– Каждую пятницу мне будут необходимы по три таких букета.
– Каждую пятницу? Знаете, такие цветы, они…
– Что, дорогая?
– Вот-вот, они дорогие…
– Кто? – не понимал Владимир.
– Эти розы очень дорогие. Один букет стоит двадцать пять рублей, – пояснила Астра.
По тем временам, когда среднемесячная зарплата составляла всего сто – сто двадцать рублей, это была на самом деле внушительная сумма.
– Дорогая моя цветочница! – рассмеялся Владимир. – Милая девушка с огромными глазами-незабудками, я достаточно зарабатываю!
И это тоже было правдой… Артисты кино, эстрады, цирка действительно получали много больше простых смертных.
Прохоров в самом деле стал ее постоянным клиентом, вернее, самым ожидаемым и самым любимым клиентом. Владимир врывался к ним в подвал всегда с улыбкой, слегка подшофе и всегда с новым анекдотом. И Георгина, и еще совсем маленькая тогда Гортензия заметили, что Астра особо прихорашивается именно к пятнице и весь день нервничает.
– Ты влюбилась! – констатировала старшая сестра. – Это прекрасно! Тебе пора устраивать личную жизнь!
– Ты старшая! Тебе первой и устраивать! – Астра пыталась скрыть то, что Георгина «попала в точку».
– Э… нет! Такой красавец не для меня! Ты у нас самая умная и красивая! Да и помоложе меня будешь.
– Тили-тили тесто, жених и невеста! – веселилась Гортензия. – Дядя Вова красивый! Он словно принц!
– А мне вот этот дядя Вова не очень нравится, – не согласилась с младшей сестренкой Георгина.
– Почему? – спросила Астра.
– Артист… Это может оказаться совсем не надежно, если хочешь знать мое мнение. К тому же алкоголем от него все время пахнет. Да и глаз горит… на женщин, я имею в виду, – пояснила свою позицию Георгина.
Если бы Астра ее послушала… А она принялась его защищать:
– Он красивый и галантный! И он не может быть алкоголиком, потому что у Владимира тяжелая работа! Ты бы видела его под куполом! А в пятницу человек имеет право расслабиться!
– Эх, Астра! – вздохнула Георгина.
То, что Владимир бабник, было очевидно. И эти букеты роз он приобретал именно для своих любовниц. За один-два дня он успевал посетить их всех, а еще кувыркался со своими многочисленными поклонницами и с цирковыми артистками. Через какое-то время он обратил внимание и на Астру, но не из-за того, что она ему сильно понравилась, а скорее по инерции… Да и не мог он не заметить, как у нее горят глаза на него и как она краснеет при его появлении, ему это льстило.