– А за три избы отсюда сегодня вроде куру щипали…
– А у вас все люди столь приветливы и гостеприимны? Легко ли попасть вот так вот в каждую избу? – снова пошла своим, одним известным ей путем Астра.
– Да почти все! Мы же все друг друга знаем, да и путешественника приютим! Кто за копейки и комнату сдаст, кто только обогреет, покормит, а вот насчет комнаты посоветует соседа или кого знает. Все у нас тут по-людски…
– А вот есть кто-то, кто даже за порог не пустит? – настаивала на своем Астра.
Люди тушевались, пожимали плечами, и только одна женщина пригнулась к уху Астры:
– Ее, что ли, ищете?
– Кого?
– Ведьму нашу Фрею?
– Видимо, ее, – согласилась Астра. – А что, хорошая?
– Ну как сказать… хорошая… Она ведь черная…. Поэтому иногда даже у того, кто про нее просто сказал, вот как я вам, у него возьми да и случись неприятность. Например, вся скотина подохнет…
– Ой, мы вам этого не желаем, – честно ответила Астра.
– Да, я понимаю… Если бы верила в это, не говорила бы ничего, а так… Говорят, очень сильная была и прямая, не всем это нравилось. То есть не станет ни за что говорить смертельно больному, что он поправится, сразу говорит человеку, когда он умрет, даже если он про то не спрашивал.
– Интересный подход, – усмехнулась Астра.
– Глаз у нее такой нехороший, бьет словно насквозь… Неудивительно, что люди стали ее сторониться и постепенно отдаляться. Я вижу, вы приехали из другой страны?
– Из России мы, – подтвердила Астра.
– И не туристы.
– Теперь уже точно нет, – кивнул Константин Сергеевич.
– Только зря… Лет уж восемь она никого не принимает… Одна баба так просила помощи, что и умерла прямо у ворот, а Фрея не открыла. Не думаю, что вы сможете просить сильнее…
– Ты дом покажи, – попросила Астра.
– Пруд обойдете, там бурелом один, уж не знаю, сохранилась ли дорога или заросло все… Там и будет ее дом, дикий и неухоженный… И еще собак там много, кошек и ворон.
– Полный боекомплект, – попыталась улыбнуться Астра.
– Хоть куда сообщать, болезные, ежели не вернетесь? – спросила добрая хуторянка.
– Мы вернемся, – твердо ответила Астра.
И они пошли в указанном направлении.
– Любишь ведьм? – спросил Костя.
– Отношусь к ним как к обычным людям, – пожала Астра плечами.
– Часто к ним обращаешься?
– Вообще ни разу!
– И сразу к такой, к черной? А что, если она скажет, что жить тебе осталось год с небольшим? – допытывался он.
– Чему быть, того не миновать. А вообще, мне кажется, что эти люди говорят ровно то, что мы хотим от них услышать. А ты обращался к ведьмам? Хотя… чего я спрашиваю? Люди в погонах! Это несовместимо!