И тут меня обуял гнев. Значит, никакая это не крыса! К нам проник человек, грабитель, и он, хитрый мерзавец, притворившись крысой, напугал меня до потери голоса. Да как он смеет! Все это пронеслось в голове за долю секунды, и я в ярости снова швырнула петлю Мебиуса, да с такой ловкостью, что она, как лента гимнастки, описала в воздухе замысловатую фигуру.
Следующий вопль определенно принадлежал женщине. Не вопль — скорее взвизг. В ту же секунду темная фигура ринулась в направлении окна, запуталась в шторе, вырвалась и канула во двор.
— Катя, ты спишь? — жалобно прохрипела снизу Настя.
— Нет, — честно призналась я.
— Так это ты наделала? — несколько окрепшим голосом уточнила подруга. — Зачем?
— Включи-ка свет, — попросила я, — тогда я слезу.
Настя щелкнула выключателем, и я спустилась с шестка на грешную землю. За мной упрямо волокся свивальник. Штора оказалась наполовину сорвана с карниза, стулья опрокинуты, сумка валялась пустая, а по полу были разбросаны пакеты с едой.
Я почувствовала, как сердце сжимает костлявая рука ужаса… хотя с чего бы сильной руке быть костлявой? Нет, я почувствовала, как сердце сжимает мускулистая рука ужаса.
— Корона… — в ужасе прошептала я. — Он украл Янину корону…
— А это не она? — указала Настя. — Вон какая-то коробка.
Какая-то! Мое сокровище было упаковано в украшенную золотыми розами коробку из-под чайной пары, подаренной одной из подруг. Такую ни с чем не перепутаешь!
Жадно схватив коробку, я открыла ее — и мускулистая рука сперва превратилась в маломощную костлявую, а затем и вовсе исчезла. Корона лежала на месте.
— И все-таки, что это было? — настойчиво требовала ответа Настя. — Я чуть не поперхнулась от неожиданности.
— Наверное, это был вор. Видишь, раскурочил нам всю сумку.
— Да бог с ней, с сумкой! Ты что, не видела? Нечто среднее между НЛО и шаровой молнией. Оно летало у нас по комнате, представляешь? Хорошо еще, остались живы.
— И какое оно, это НЛО? — с подозрением осведомилась я.
— Белое, длинное и чрезвычайно подвижное. Причем летало очень осмысленно, словно действительно управлялось каким-то разумом.
— Не каким-то, а моим, — гордо отрапортовала я. — Эх ты, ленты Мебиуса не узнала!
— Чего?
— Ну, свивальника. Вот он. Я пыталась поймать им преступника.
— Не видела я никакого преступника! — возмутилась оскорбленная в лучших чувствах Настя. — Видела белое страшное НЛО. Так это ты все натворила?
И она оглядела царивший в комнате разгром.
— Конечно, — согласилась я. — Я, сидя на своем шестке, раскидала по комнате провизию, сорвала штору и ломанулась во двор. Дистанционно.