* * *
Утром, совершенно квелые, мы ввалились в автобус и поехали в Антверпен. Я тут же бросилась к последнему сиденью, дабы спокойно прикорнуть. Моему примеру последовал Сергей, пристроившийся у противоположного окошка. А дальше случилось непредвиденное — между нами плюхнулась Лидия.
Пришлось сесть. Поскольку официальное место Лидии с Сергеем освободилось, меня подмывало улечься туда, однако я не решалась, а в полной прострации горестно смотрела в непонятном направлении.
Как выяснилось, другим это направление было понятно.
— Пялься, пялься, — с ненавистью прошипела журналистка, придвигаясь так близко, что мне пришлось прижаться к стенке. — Все равно ничего у тебя с ним не выйдет. Думаешь, достаточно заманить мужика в номер, и он уже твой? Ничего подобного, есть среди них и порядочные!
— Правда? — автоматически уточнила я, краем глаза заметив, как Сергей поспешно поджал ноги и зажмурился, делая вид, что спит.
— Если общаться со всякой швалью, то и всех будешь швалью считать!
Я кивнула, ибо это было логично. Но моя покладистость Лидию не смягчила. Она продолжала наседать, вызвав грустные ассоциации с двоечником на экзамене. Есть у них привычка ползти ко мне вместе со стулом. Я от них — они ко мне, и так до тех пор, пока меня не прижмет к стенке. Подкованная в психологии Настя уверяет, что они пытаются попасть в мое личное пространство. Мол, у каждого человека есть некое расстояние, ближе которого он готов подпустить только своих. Студенты инстинктивно стремятся стать своими, надеясь, что это улучшит оценку, а я столь же инстинктивно протестую.
Зачем мое личное пространство потребовалось журналистке, не знаю, однако она явно в него залезла — и я почувствовала легкий странный запах. Он напоминал тот самый, оставленный преступником, хотя явно был другим. Потрясенная, я вытянула шею и принюхалась.
Эффект был разительный. Лидия отпрянула так резко, словно не она только что вдавливала меня в спинку сиденья, и завизжала:
— Не смей ко мне прикасаться! Я брезгую!
Честное слово, я вовсе не зловредная! Просто вредная и злая.
— Да я не к вам, — простодушно объяснила я, — я хотела к Сереже, а вы его загораживаете.
И, воспользовавшись замешательством журналистки, опрометью ринулась на свое место. Надо поделиться открытием с подругой.
— Настя, — сообщила я, — у меня новость.
— Тоже мне, новость, — хмыкнула та. — Конечно, Лидия проследила, как ты заманила к себе в номер Сергея. Ночью, между прочим! Еще бы она не злилась!
Я заметила, как напряженно вслушивается Вовчик, и приложила палец к губам.