Саблин поднялся, отряхнул одежду и стал торопливо спускаться. Из-за камня поднялся профессор.
— Мы… — только и успел он сказать, как раздался выстрел.
Файез схватился за грудь, пошатнулся. Саблин развернулся и тут же выстрелил. Сделал это вовремя. Боевик еще не успел спрятаться за скалу, он уже наводил ствол на Виталия. Боцман не промахнулся, оборванец с простреленной головой рухнул на камни.
Катя склонилась над профессором, он ладонью зажимал рану на груди и шептал.
— Рамки… мои рамки…
— Здесь они, здесь. — Катя подняла с земли сверкающие латунные стержни с деревянными ручками и показала их Файезу.
— Не потеряйте. — Он попытался сесть.
Боцман подбежал к Кате.
— Быстро уходим, сюда идут машины с подкреплением.
— Оставьте меня, — проговорил профессор и закашлялся. — Я не хочу, чтобы из-за меня пострадали вы.
— Отменяется, мы вас вытащим, — пообещал Виталий.
Боцман вместе с Зиганиди подхватили Файеза, положив его руки себе на плечи. Кэтрин цеплялась за Джона.
— Что с нами будет?
— Все обойдется, и ты еще сделаешь классный репортаж.
— Ты так думаешь?
— Журналистов обычно не убивают, их берут в заложники и требуют выкуп.
— Бегите вперед. Если что, мы их задержим, — приказал Саблин. — Джон, уводи свою подругу к машине, быстрей.
Джон схватил Кэтрин за руку и побежал с ней по тропинке.
Виталий с Зиганиди понесли раненого профессора. Катя постоянно оглядывалась, чтобы не пропустить момент, когда покажутся боевики.
— Пока еще чисто. Может, и пронесет! — крикнула она Саблину.
— Будем надеяться.
— Черт, сглазила! — Сабурова увидела, как в ложбине между отрогов показались черные на фоне светлых скал фигурки.
Они были еще далеко, стрелять не имело смысла. Но Виталий и Зиганиди не могли передвигаться быстро. Расстояние сокращалось. И вот прозвучали первые выстрелы. Пули прошли в стороне. Катя приостановилась, выстрелила в ответ.
— Я их задержу, уходите! — крикнула она Саблину, опустилась на одно колено, прицелилась и нажала на спусковой крючок.
Один из бегущих вниз по склону боевиков упал.
— И не думай, уходим вместе!
Джон с Кэтрин уже добежали до машины. Грифитс прыгнул за руль, Кэтрин сжалась на сиденье рядом с ним. Чихнул, завелся мотор.
— Куда ты! — заверещала Кэтрин. — Нас всех убьют.
— Ты хочешь их всех бросить здесь?
Джон вел машину навстречу Саблину и Зиганиди, те из последних сил тащили на себе профессора. Катя отстреливалась. Грифитс резко затормозил, внедорожник развернуло на месте.
Виталий распахнул заднюю дверцу. Подстелив одеяло, уложили на пол Файеза. Боевики, видя, что добыча уходит, стали стрелять из всех стволов. Посыпалось заднее стекло.