Люди не прекращают пропадать. Одни теряются раз и навсегда по своему или чужому желанию, иные вдруг возвращаются. И понятно, что те, кто вернулись, считают своим долгом разъяснить подобное исчезновение. Но в большинстве своем эти объяснения не только не объясняют причин исчезновения, но и наводят на новые размышления.
Многие известные ученые и мыслители думают, что время — это нечто большее, чем просто цепь событий. «Отчетливых границ между прошлым и будущим не существует», — говорил А. Эйнштейн. А Д. Данн (1875–1945) называл время «движущейся точкой на плоскости вероятностей» и уверял, что «все, что когда-либо существовало на свете, существует и поныне».
В правильности этих гипотез на личном опыте довелось удостовериться всем, кому когда-либо привелось совершить «прыжок во времени». Такие люди становились очевидцами событий, которые случились в далеком прошлом или которым еще только суждено произойти. Самым достоверным происшествием «временного прыжка» слывут похождения двух знаменитых учительниц из Англии в 1901 г. — миссис Элеоноры Журден и Шарлотт Моберли. Приехав, чтобы насладиться видом, в Версаль и подойдя к Малому трианонскому дворцу — зоне ребяческих развлечений бедной французской королевы МарииАнтуанетты, — они неожиданно увидели людей в нарядах XVIII в. Облик местности кругом изменился и совершенно не напоминал изображения, бывшие в их путеводителях. Наваждение скоро пропало, но доскональные расспросы экспертовисториков дали возможность определить, что обе девушки лицезрели Версаль таким, каким он был в 70—80-е г. XVIII в. Заслуживающие доверия дамы многократно посещали потом Версаль, но воспроизвести свой потрясающий эксперимент у них больше не получилось.
Отдельные ученые объясняют умение пророков предвещать грядущее как раз «прыжками во времени», а вовсе не их сверхспособностями.
Например, в октябре 1966 г., когда в провинции Уэллса полетевшая в шахту угольная вагонетка унесла жизни 144 человек, английские ученые попросили отозваться всем, кто предугадал беду. Откликнулись 76 человек, причем 24 из них смогли предоставить веские доказательства своих прорицаний.
Историк Адольф Джозеф Тойнби (1889–1975) поведал о собственных «провалах в карманы времени». В Греции он видел мятеж, вызванный в Эфесе святым Павлом, был очевидцем резни в Миетре (1820 г.) в период войны за суверенность Греции, а однажды, к своему ужасу, обнаружил себя в гуще битвы при Фареале (197 г. до н. э.).
А вот второй случай. Командующий эскадрильи Королевских воздушных сил Англии (позже маршал авиации) Виктор Годдар в 1934 году, к своему удивлению, произвел вояж в будущее. Пролетая над пустошами в Шотландии, он очутился в грозовом облаке и вынужден был сбавить высоту, чтобы уточнить направление, ориентируясь по заброшенному аэродрому вблизи городка Дрема. Миг спустя он летел над Дремом. Строения внизу, которые, он думал, давно превратились в руины, казались невредимыми, на взлетной полосе стояли летательные аппараты неизвестной конструкции, вокруг которых суетились рабочие наземных служб в голубой униформе (отличной от той, что была принята в это время в воздушных силах). В 1939 г. Годдара определили служить во вновь функционирующий аэродром Дрема. Он поторопился прилететь… чтобы узнать картину, которую вспоминал с 1934 г.