— Так и есть, ни о чем не беспокойтесь, можете заказать все, что пожелаете, — теперь лицо официанта приобрело выражение человека, который за спиной держит нож, но никогда об этом не скажет.
— Могу ли я позвонить от вас? В Финляндию. Я недолго буду говорить.
— Сколько угодно! — ответил официант, протягивая телефонную трубку, которую он держал при себе, словно зная о ее желаниях.
В ресторане проходила выставка неизвестного фотографа, который прислал свои снимки, желая остаться неизвестным публике. На стене, возле столика, где сидела Мария, с фотографии смотрела на посетителей девушка, скрывающая свою наготу прозрачной тканью. На ногах лежал маленький щенок, и она укрыла его голову своей рукой. В целом Мария успела насчитать около тридцати черно-белых снимков и несколько цветных, но в темных тонах, на которых были сняты отдельно руки, ноги, пальцы с кольцами, браслетами и без них. Особенно ее заинтересовала шея одной девушки на одном из фото. Девушка стояла на стуле и тянула голову с такой силой, что на шее вздулись все прожилки. Ее руки тянулись вниз. Фотография излучала напряжение, которое пугало и завораживало ее одновременно.
— Этот фотограф — настоящий гений. Жаль, что имя его неизвестно.
Сделав глоток воды, которая казалась сладкой и немного розовой, Мария протерла указательным пальцем кнопки телефона. Официант поправлял столы и расставлял аккуратно стулья, не обращая внимания на Марию. В ресторан зашла девушка с огромной коробкой, из которой в помещение быстро проник запах свежих булочек.
Мария уже минуту звонила домой, но никто не отвечал.
— Наверное, Анита спит, еще слишком рано. Будет ли она рада меня слышать? Алле, Анита? — Мария услышала, что кто-то снял трубку, но молчит. Даже дыхания не слышно. Прошло какое-то время, прежде чем на зов Марии эхом отозвалось с другого конца провода тихое, дрожащее «доброе утро».
— Кто говорит? Вас плохо слышно…
— А меня хорошо слышно? Анита, это ты?
— Да, я — Анита. Мария?! Не может быть! — девушка завизжала в трубку, она радовалась голосу Марии, словно ребенок первому снегу. Официант принес пирожное с вишней и еще кофе.
— Девочка моя, еще раннее утро, но я решила позвонить именно сейчас. Я хочу знать все, что происходит в твоей жизни.
— Я не ожидала звонка от тебя. Не ожидала. Совсем.
— Да, я тоже не собиралась звонить.
— Я думала, ты умерла. Почему-то мне так казалось несколько дней уже, что ты умерла…
— Тебя это ощущение радует, наверное?
— Нет, я не знаю, все так сильно вдруг изменилось. Теперь то, что было раньше, — не имеет абсолютно никакого значения. Ты знаешь, меня это даже пугает. Я будто чувствую себя виноватой.