– Хорошо. Мы расскажем о вас Матери. Если вы будете ей интересны, она сама вас найдет. А сейчас идите. В паре миль на восток отсюда стоит обитель. Там хранятся все необходимые тебе летописи, мудрость нашего рода. Придешь туда – спроси отца Ярослава. Мы его предупредим. Он поможет тебе найти все, что нужно, чтобы не допустить возрождения проклятой княгини.
– И путь наш будет спокоен? – В голосе Влада мелькнула усмешка.
– И путь ваш будет спокоен, – угрюмо буркнул мужчина. – Дети леса не помешают вам.
– Хорошо. – Влад кивнул так, словно делал им великое одолжение. – И еще. Вслед за нами идут двое. Мужчина и женщина. Без них у меня ничего не получится. Проводите их к Мертвому озеру и предупредите, чтобы дожидались нас там.
– Ты забываешься! – возмутился мужчина и процедил: – Мы тебе не слуги!
– Тогда не будь слугой. – Губ Влада коснулась улыбка. – Будь другом.
Он взял меня за руку, не прощаясь, развернулся и повел по тропинке мимо невозмутимо сидевшего на ней зверя. Вскоре тропинка раздвоилась. Одна поворачивала вправо и исчезала в лесу, вторая продолжала идти прямо, но на ней стояла лиса (точная копия той, что встретилась нам раньше) и не сводила с нас зеленоватых глаз.
Чуть помедлив у развилки, Влад свернул.
– Послушай, – набравшись смелости, я тронула его за рукав, – неужели то, что ты сказал тем людям, правда?
Он бросил на меня мрачный взгляд.
– Смотря что ты подразумеваешь под словом «правда».
– Истина – одна!
– Да неужели? – усмехнулся он и остановился. Я невольно потупилась, не в силах выдержать его взгляд. – Расскажи, о чем ты прочитала в дневнике, где хранилась «правда» Влахо?
Озадаченная таким вопросом, я растерянно пожала плечами.
– О парне, который полюбил девушку, но с ними что-то произошло. Мне кажется, плохое… – Я вдруг смутилась. – Еще не дочитала…
– А в другом дневнике? – Он продолжал смотреть на меня так, что я окончательно сбилась и понесла какую-то околесицу.
– Он вернулся в мир, но мир изменился… Ненавидит машины… Убийство священника… Две девушки. Наша встреча… А еще мне показалось, что я тебе напомнила… кого-то… – Я замолчала и взглянула ему в глаза, такие черные, словно в них поселилась вечная ночь. – Кого?
Какое-то время он гипнотизировал меня, затем сморгнул, отвернулся и, как ни в чем не бывало, бросил:
– Думаю, все тайны и вся истина, что ты так жаждешь получить, хранятся в строчках, которые торопливые историки просто не в состоянии понять.
Вот… Вот обещала же себе не разговаривать с этим напыщенным типом!
Я стиснула зубы и зашагала вперед, сосредоточенно разглядывая вьющуюся под ногами тропинку. Все! Ни звука больше он от меня не дождется!