При этом слове Бастинда замяукала еще жалостливее.
– Проголодалась, моя лапочка! – ворковала наивная благодетельница. – А у меня бутербродики с колбаской есть. Хочешь колбаски, киса? Ну, пойдем…
Бастинда бодро засеменила вслед за ней.
– Слушай, она же все понимает! – восхитилась девушка.
Петр Петрович усмехнулся, мол, наша школа! Они вошли в офис, и мы увидели внутреннее помещение. Девушки прошли сквозь детектор, а хитрая Бастинда скользнула мимо, но на это никто внимания не обратил. В приемной сотрудницы стали кормить кошку. Та аккуратно поела и потерлась в благодарность о каждую из них. Потом свернулась под столом. Из двери кабинета вышел мужчина:
– Зоя, есть кто?
– Скоро подойдут…
Тут кошка неожиданно смело вышла из-под стола. Села напротив мужчины и уставилась на него. Мы увидели его склоненное лицо. Рикемчук и Петр Петрович впились глазами в экран, а я со страхом ждала – ну все! Сейчас он ее как шваркнет…
– Это что такое, Зоя? – и в самом деле грозно сказал мужчина, пока еще не воспринимая киску как одушевленный предмет.
– Ой, Валерий Леонидович, она на нашем крыльце сидела. Потерялась. Я сейчас объявление напишу, может, хозяева найдутся. Жалко кошечку.
Бастинда подошла к мужчине и упала перед ним на спину. Ее трогательная поза с беспомощно поднятыми лапами будто говорила: «Делай со мной, что хошь. Я вся твоя…» Это его обезоружило. Как большинство жестоких людей, он был сентиментален. Опустился на корточки, почесал ей живот. Кошка замурлыкала.
– Нет, ну что делает, шельма, – восхитился Петр Петрович. – Эх, побольше бы таких…
Я покосилась на него. Он мыслил в глобальных масштабах. «Если такими кошками наводнить весь мир, ты, милый, без работы останешься», – злорадно подумала я. Видно, он тоже это понял, потому что добавил:
– Но, конечно, это ненадежно…
«Да уж понадежнее некоторых», – вспомнила я их проколы, провалы, перебежки и перевербовки, но ничего не сказала. Его можно было понять – никто не любит конкурентов.
Между тем шеф прошел в кабинет, кошка скользнула за ним. Он сел в кресло. Она вспрыгнула и доверчиво устроилась у него на коленях. Мужчина блаженно улыбнулся:
– Ты меня любишь, киса?
«А то…» – слегка улыбнулась она, заглянув одураченному поклоннику в глаза.
Он ласково погладил ее. Она заурчала и, свернувшись, задремала. Заглянула секретарша:
– Давайте уберу кошку, Валерий Леонидович, сейчас на собеседование придут.
– Нет… – сказал он, – не надо, Зоя. Пусть сидит. Это создает доверительную обстановку, снимает напряжение. И вот еще что…
– Что? – вопросительно смотрела секретарша.