Еще один важный торговый путь, ведущий по Тигру из Малой Азии и Армении, также проходил через Ассирию. В ее пределах он соединялся с восточным путем из Вавилонии в Сирию. Таким образом, по путям, либо прямо проходившим через Ассирию, либо лежавшим с ней в непосредственном соседстве, перевозились медь, серебро, свинец, лес, шедший из северной Сирии, Малой Азии и Армении в Вавилонию; из Египта, из Закавказья и Индии перевозилось золото, из Ирана, а через него и из Средней Азии и Индии также перевозился целый ряд товаров.
С другой стороны, продукты сельского хозяйства и ремесла Вавилонии и Элама, шедшие в обмен на сирийские, малоазийские и другие товары, направлялись по этим же путям. Невозможно себе представить развитие древней ассирийской экономики без учета всех этих обстоятельств.
Ассирия играла роль передаточного пункта, промежуточной инстанции в обмене между отдельными обществами и государствами с самого начала возникновения сколько-нибудь широкого обмена между различными районами Передней Азии.
Ассирия была государством, лежащим на пересечении караванных путей, этим и объяснялось то значение, какое Ассирия приобрела в истории древнего мира. Древнейшие слои городища на месте поселения Ашшур, ядра будущего ассирийского государства, относятся уже к середине III тысячелетия.
В это время в областях Месопотамии к северу от Двуречья появляются выходцы из Шумера и Аккада, что связано с той нуждой в сырье, которую испытывали в Двуречье. Для приобретения камня, леса и металла общины Шумера и Аккада посылали в длительные путешествия своих торговых агентов, об этом свидетельствуют некоторые документы из Двуречья.
Целая сеть постоянных факторий и колоний была организована на основных торговых путях. Важнейшим из опорных пунктов на Тигре был Ашшур. По его имени за всей страной позже и утвердилось название Ашшур. Ныне это селение называется Кала ат-Шеркат. Оно стояло на правом берегу реки Тигр.
Среди древнейших имен правителей Ашшура мы встречаем хурритские имена. Судя по собственным именам хурритский язык, наряду с аккадским, еще долго, возможно, до конца II тысячелетия был распространен в Ашшуре и в окружающих селениях. Однако ведущая роль все-таки принадлежала аккадскому языку. Аккадским языком, например, пользуется наместник III династии Ура в Ашшуре. В дальнейшем в официальных надписях и документах в Ашшуре пользовались исключительно аккадским языком и иногда приспособленной к аккадскому языку клинописью.
Ашшур, продолжая освоение торговых путей, основывает целый ряд подсобных факторий и колоний, из которых нам наиболее известны важные торговые поселения в Малой Азии. Без сомнения, создание этих колоний было прямо или косвенно связано с завоеваниями, проводившимися в течение второй половины III тысячелетия династиями Аккада и III династией Ура. Обе эти державы включали, по-видимому, также Ашшур и объединяли большие территории в Двуречье, в предгорьях Загра и даже в северной Сирии.