– Ну что еще? – ворчливо спросила Фаридэ, когда ее в очередной раз попросили встать.
– Сейчас увидишь. Это тебе понравится, – прошептала одна из помощниц.
Готовая что-то возразить, Фаридэ замерла на месте, когда в комнату внесли корону с просвечивающим красным покрывалом. Все это одели на голову невесты и подвели к зеркалу. Из ровного отражения, словно из параллельной реальности, на Фаридэ смотрела красивая девушка, стройная и изящная в красном сари, вышитом золотом с узорами на лице, ногах и руках. Когда все соединилось вместе, то уже не смотрелось смешно. Вдруг девушка в отражении резко задрала ногу и вытянула ее параллельно полу, так, чтобы видеть ступню. На ней не было узоров, она была выкрашена специальной краской красного цвета – «альтой».
Как только Акшай с Фаридэ были наряжены, наступило время семей действовать. От каждой семьи в дом своего семейного жреца посылаются гонцы, приносящие специальное блюдо, приготовленное руками жены брахмана из рисовой муки и натуральных красителей. Когда выполнили и эту часть, Акшай отправился в дом невесты, сопровождаемый многочисленными родственниками. Шествуя в пестрой толпе, Акшай сожалел только о том, что мама с отцом не видят, как он, одетый в красивые ткани, соблюдая все правила, скачет в новую жизнь на коне. Здесь были не только люди, но и специально сделанное временное Божество Вишну.
– А что теперь? – с волнением в голосе спросила Фаридэ у мамы, когда сообщили, что дар отправлен.
– Не волнуйся, теперь ждем жениха. Когда он приедет, я буду угощать его и тех, с кем он вместе, сладостями, потом напою водой и брызну на них водой с ароматами. Это будет значить, что я и все наши родные, передаем тебя Акшаю. По традиции после церемонии мы не сможем принимать пищу в доме, принадлежащем жениху.
– Как-то все это необычно.
– Конечно, милая моя, но оно того стоит, поверь мне, – женщина ласково прикоснулась к руке дочери. Фаридэ в ответ только вздохнула. Ей одновременно не хотелось, и в то же время было нужно увидеть Акшая.
Пока Фаридэ предавалась волнительным размышлениям, Акшай уже направлялся в пандал – праздничный шатер, выстроенный во дворе дома Фаридэ, таким образом, чтобы домашний храм оказался напротив него. Входы в храм и в пандал должны отзеркаливать друг друга, при этом дверь нужно оставлять открытой, чтобы и Божества наблюдали за всем действом, словно свидетели на свадьбе. Очень скоро к Акшаю присоединяется пандит, чтобы провести с ним требуемые ритуалы. Как только последние слова мантр слетают с губ Акшая и он замирает в ожидании, будто по волшебству вносят на специальных носилках из дерева, украшенных по особому, Фаридэ, сидящую с закрытым лицом. Своеобразный трон за четыре шеста держат молодые парни из семьи Акшая. Теперь вокруг жениха невесту нужно обнести семь раз. На четвертом круге Акшаю показалось, что он сейчас упадет на колени, потому что волнение, разливающееся по телу, отчего-то подкашивало ноги. Наконец носильщики остановились и Акшай с Фаридэ три раза обменялись гирляндами. После этого они садятся у огня лицом к лицу с брахманом, который связывает им руки травой куша и новым узким хлопковым полотенцем с традиционными узорами. Также связываются между собой одежды Фаридэ и Акшая. Развязывать этот узел больше нельзя.