— Ах, ты, да ты точно вероотступник! Еще якшаешься с шаманом! Ну, ничего, придет время, ответит шаман за то, что воду мутит! И не смей больше упоминать эти мерзкие имена при удостоившемся милости благословенного Валиха!
После слов Расула ненадолго воцарилось молчание. Но вожак степняков недаром имел негласное прозвище Живодер, заслуженный тем, что имел привычку живьем замучивать пленников, попавшихся ему. Еще он не любил, когда ему не проявляли должного уважения, как он считал, ибо был не только приближенном Старшего Вождя — Пахлаван–Хана, но и его племянником. Поэтому даже эти осторожные слова подчиненного вызвали у него ярость. И его здоровенный кулак не замедлил врезаться в лицо нерадивого Расула. Тот от мощного удара отлетел аж на большую полукруглую каменную плиту рядом с навесом. С разбитого носа закапала кровь.
И тут мощное дуновение ветра кинуло здоровенную полосу дождя прямо под навес.
— Э, милостивый Юнус–джан, я быстро, сейчас же натаскаю мусор туда, куда вы указали.
— Давай, Махмад, выполняй. И этого гнилого щенка степного шигала возьми с собой.
Обычно малоразговорчивый и исполнительный Махмад удивился, когда он все же осмелился молвить слово вожаку. Раньше он этого не делал. Но все же ему стало жалко Расула. Ведь этот поклонник шамана мог и жизни лишиться. Юнус–джан не только муалдин храма Неполного светила и Великолепия благословенного Валиха, но и племянник вождя, и сам знатный воин.
«Шиктан проклятый! Надо быть поосторожнее, иначе могу и не вернуться с этой поездки. И на кого оставлю свою ласточку Эрдэнэт…»
При воспоминании о красавице–рабыне с южных краев у него сладко заныло в паху. «Но может быть, мальчик и мне достанется, если буду хорошо работать!»
И степняк резво побежал собирать всякий мусор, занесенный ветрами в эти проклятые развалины. Следом за ним, размазывая кровь по своему лицу, поплелся и Расул, получивший нагоняй за свой длинный язык.
Довольный собой, вожак посмотрел им вслед.
— Валнис, Хасайн! Вам, что, особого приглашения надо! Ну‑ка живо разбирайте вещи! Я пока отолью, потом немного прилягу. Когда еда будет готова, скажете!
Старший степняк шагнул чуть в сторону вдоль стены. Здесь недалеко под куском навеса также было ровное место, куда не доставали дождь и ветер. Мужчина развязал веревку, придерживающие кожаные штаны, и присел. Сделав свое дело, он вернулся к вещам и разлегся среди вьюков. Другая парочка его спутников завозились среди кучи поклажи, видимо, доставая еду и необходимые вещи.
Наконец прибежал расторопный подчиненный.
— Милостивый Юнус–джан! Все, дрова собраны!