Сначала этот чужак фактически сделал предложение руки и сердца юной степнячке, притом, как отец сказал, девушке очень высокого положения. Если бы Ринвар вдруг с большого перепоя сделал предложение дочке герцога, то его сразу бы упрятали в тюрьму за оскорбление этой лэри.
А потом несчастный воин получил заслуженную награду за слишком уж усердную службу. Наверняка не скоро поправится. Действительно, к чужаку опасно приближаться. Правда, он на момент удара был вполне в сознании.
А потом ночью случился успешный побег. Но тут стыдно было бы сплоховать. Самому Ринвару немного осталось до уровня боя мастера–мечника. В группе охраны отца воины были как на подбор. Риналдо виртуозно владел копьем. Альдо и Карпер только чуть уступали Ринвару и отцу в воинском умении. Бартоло как мечник был хуже, зато как никто стрелял из лука. Жюльен и Ринар действительно были слугами, но особенно доверенными, и в воинском умении не так уж уступали остальным воинам. В группе все умели обращаться с луком. Альдо и Карпер так умели прятаться, что практически всегда трудно было их обнаруживать. Сами же могли выследить хоть Шиктана в своем ужасном подземелье.
После темного леса идти по заросшей густой травой степи было значительно легче. Слава Всевышнему, степняки, похоже, пустили основные группы в погоню на юг. Несколько разъездов на востоке удалось заранее обнаружить и просто обойти.
А вот ближе к темени группа наткнулась на стоянку пастухов.
Конечно, их сразу порезали. Но когда отец предложил Косте убить мечом еще живого пастуха, то тот не смог этого сделать.
— Извините, граф. У себя дома я был вполне мирным инженером и никогда не убивал людей. Поэтому извините еще раз, но пока у меня рука не поднимается, чтобы сделать это. Мне нужно время, чтобы привыкнуть.
Конечно, чужаку никто не сказал ни одного обидного слова. Ну что можно ожидать от неприкаянного, изнеженного мобиля, никогда в жизни не бравшего меч в руки? Как только он умудрился зарезать того стражника? Но пока чужеземец был нужен, и отец терпел его присутствие.
Сразу стало легче. Появились кони, не только запасные, но и для груза. С едой стало лучше. Можно было, на крайний случай, питаться кониной.
После пары заходов светила его отец предложил идти уже на юг. Группа по пути сумела уничтожить несколько дежурных разъездов степняков, неосмотрительно попавших в засаду имперцев, и также их засады, выставленные как раз на пути группы. Как сказал отец, осталось совсем немного до Великой реки Дэлинэ. А там уже какая‑нибудь переправа, баронства, Вересковое королевство, и, наконец, Империя и дом.