— А что же всё-таки это было? — задумчиво спросил Крон, прекрасно понимая, что некому его просветить, относительно происходящего в комплексе.
Никто не в силах заставить раскрыть глаза на очевидный, но настолько необычный спектакль.
Любой дурацкий вопрос на эту тему способен умилить и заставить прослезиться знатоков подземелий.
— Что это было? — настойчивее повторил свой вопрос Крон, начав этим, кое-кого доставать.
— А ты не видел? — ответил Дед, невозмутимо уставившись в потолок. — Карлик!
— Нос? — включился в игру Комбат.
— Мук! — в сердцах сплюнул Дед. — Маленький. И всё равно из трёх букв…
— Это был лилипут, — ненавязчиво поправил его Комбат.
— Ты что, Ком — это разные вещи! — сумничал Доцент. — Точнее заболевания.
— У нас у всех заболевание, — поставил диагноз Почтальон. — А если бы и не так, то скоро будет — встретимся в палате.
— Или в шахте, — добавил Пифагор.
На изуродованный пулями стол, с почётом установили царицу солдатского пайка — тушёнку, предварительно её открыв и подогрев, а мебель протерев. Почему хозяйка положения она, а не водка или, к примеру, спирт — и так ясно: этил, может быть и царь, но спиртное не входит в рацион современного солдата. Разве что в кино… Комбат лично проверил расход горючего в примусе, его выключение и прочие мелочи, во избежание любых недоразумений. Глядя на консервированные мослы, Бармалея неожиданно посетила здравая мысль, до сих пор никому не приходящая в голову.
— Сколько мы помещений обошли, но ни одного заплесневелого сухаря не нашли, а ведь склад и кухня должны быть, если здесь работали люди. В самом деле — не из ресторана же им жратву привозили, за сотни вёрст.
— Может быть — впереди ещё встретим, — предположил Кащей, — твой продсклад?
— Не мой он, — парировал Бармалей. — Но всё равно, это обстоятельство не выдерживает никакой критики. Согласно записи — это особый уровень и предположить, что отсюда, а не сюда обеды доставляли — просто бред.
— Логично, — согласился с доводами Кащей, — но, может быть, мы пропустили склад второпях?
— В таком случае — он так законспирирован, что являлся государственной тайной, почище, чем этот уровень! — невесело усмехнулся Бульдозер.
— Есть ещё один вариант предположений, — вмешался Крон. — Чтобы работы шли успешнее, по созданию телепортов, учёные получали продукты непосредственно из института, по телепортационному устройству. Вот, от голода и вымерли…
— Скелетов не видать! — засмеялся Комбат.
— Эх! — воскликнув, оборвал спорщиков Пифагор. — Тут всё нелогично, а вы о какой-то кухне. Допустим, мы её найдём, вместе со складом — что толку? Дальше то, что? Тут такие шуточки со временем… В результате этого я могу сделать правильный вывод — скорее всего, на складе несъедобны, даже консервы. Как будто своих нет…