— Буде оно состоится, — возразил гость.
Говорил он сиповатым басом, медленно, будто в натуре выжимал из себя каждое слово.
— Не уяснил себе суть замечания вашего, — сказал Тирст, пытаясь заглянуть в глаза собеседнику и вызывая его на дальнейшие пояснения.
Но тот, словно не расслышав Тирста, сосредоточенно посапывая, набивал трубку желтым волокнистым табаком.
— Я полагал, что мнение о преимуществах частного способа хозяйствования не вызывает сомнения ни в Иркутске, ни в Петербурге, — продолжал Тирст.
Гость, наконец, раскурил трубку и ответил;
— Его превосходительство главный горный ревизор препятствует. Есть слух, писал рапорт министру финансов.
Петр Антонович? — Тирст пошевелил сухими губами. — Сне понятно. Он строитель сего завода. И не только строитель. Ему поручено было в свое время обоснование дать целесообразности учреждения железоделательного завода в сих местах. Он предусматривал немалую выгоду казне от деятельности завода.
— А выгоды‑то нет! — с неожиданной живостью возразил Ярыгин. — Так, что ли, Иван Христианыч?
— Выгоды ожидаемой не удалось получить, — спокойно подтвердил Тирст, делая вид, что не заметил странною оживления гостя. — Напротив того, год минувший сведен был с убытком.
— По этой причине и послан сюда подпоручик Дубравки?
— Истинная цель приезда его для меня остается неизвестною, — осторожно возразил Тирст, — но полагаю, что и сия сторона деятельности завода не безразлична ему, как лицу ревизующему.
— Главная причина командирования подпоручика Дубравина, это… — Ярыгин оглянулся и понизил голос, — за стенами ушей нет?
Тирст жестом успокоил его.
…Главная причина — это письмо горного урядника Могутшша, о коем я сообщал вам, узнав от надежного человека в канцелярии генерал–губернатора. От него же узнал содержание письма. Для того и приехал, чтобы предварить вас.
Чуть заметная усмешка скользнула по губам Тирста. Он подошел к дубовому на точеных ножках письменному столу, на котором громоздились два литых бронзовых канделябра, изображавших один Диану, другой — Марса, и, отомкнув средний ящик стола, достал оттуда форматный лист бумаги.
— Вот копия письма Могуткпна, — сказал он, подавая бумагу непритворно удивленному стряпчему.
Ярыгин только крякнул, что, по–видимому, должно было означать: «Да! Тебе, брат, пальца в рот не клади!», и принялся, посапывая, вполголоса читать врученную ему бумагу, время от временп прерывая чтение то насмешливыми, то озабоченными восклицаниями:
— «Его Высокопревосходительству генерал–губернатору Восточной Сибири господину Корсакову…» Ишь ты!.. Все титулы помянул… не иначе, кто из ппсцов заводских руку приложил.