— Приду, — спокойно ответил Максим. — Только куда?
— Поехали. Сразу и поехали, нечего тянуть! — Бахтин откачнулся от шкафа, взялся за ручку двери. — Сокольская, поехали? Довезу.
— Шахов, я пошла! — Девушка резко встала, отодвинула стул.
Андрей поднял от папки непонимающие глаза, глянул вопросительно.
— Уходишь?.. Николай, — он заискивающе улыбнулся Бахтину, — это твой «москвичок» на дворе? Будь другом, подбрось Наташу. — И опять к ней: — Извини, мне надо зайти в одно место. Очень надо, — помахал вырезкой.
— До свидания, — холодно сказала девушка всем сразу и вышла.
Она отошла уже далеко от общежития, когда ее окликнул Бахтин:
— Э, Сокольская, куда ты? Брезгуешь, что ли, со мной ехать?
Она оглянулась, постояла секунду, опустив голову и сбивая сумкой пыль с будыльев лебеды, потом развернулась, подошла к «Москвичу».
— Давно купил? — спросила равнодушно.
— He-а, в этом году, — Бахтин открыл дверцу, положил на нее локоть. Смотрел на девушку весело и добродушно. — Замуж еще не вышла?
— Нет, еще не вышла, — Наташа поджала губы, хмыкнула.
— Чего так? — насмешливо поинтересовался Бахтин. — Достойных не нашла?
— Не нашла, — подтвердила она и резко спросила: — Поедем или нет?
— Сейчас этот новенький выйдет, — Бахтин повернулся к общежитию. — Переодевается… — Помолчал. Полюбопытствовал, посмеиваясь: — А помнишь, как я за тобой бегал? По-своему, правда.
— Очень уж по-своему, — жестко отрезала девушка. Она тоже смотрела на дверь общежития, но сейчас увидела другое: того, давнего, Николая Бахтина — ленивого огромного парня, вечного двоечника, который, безмятежно развалясь на задней парте, снисходительно посматривал и на соучеников, и на учителей. В глазах его появлялся интерес — Наташа видела, знала это — только тогда, когда появлялась она, но интерес этот проявлялся странно: в младших классах Николай дергал Наташу за волосы, в старших мог с размаху хлопнуть широченной и тяжеленной ладонью по спине или, подкараулив на улице, неожиданно сбить ее плечом в сугроб и убежать с громким хохотом.
— Дурак был! — уверенно заявил Бахтин. Вздохнул. — Я тебе, может, спасибо должен сказать.
— За что это? — удивилась Наташа.
— Ну как же, — Бахтин говорил таким тоном, словно вспоминал о чем-то забавном и не очень умном. — Я мог после восьмого в ПТУ пойти, а из-за тебя вот десятилетку закончил.
— А зачем она тебе? — равнодушно отозвалась девушка. — В шахте и с одним классом работать можно.
Николай искоса поглядел на нее, словно прицениваясь, и лицо его из виновато-смущенного сделалось снисходительно-ироничным.