— Скажите нам, как мы будем замаскированы.
— Как вы мне и приказали. Я ничего вам не скажу сверх этого. Разве вы не сказали, что хотите быть уверены, что останетесь неузнаны? Вас не узнают.
— Но как мы будем одеты?
— Вы застанете всех врасплох, вызовете всеобщее любопытство. Образуете свой кружок с начала и до конца бала. Но не спрашивайте меня, как, потому что я хочу насладиться вашим удивлением. Театральные эффекты — это моя страсть. Вы узнаете все не ранее чем после ужина.
— Вы хотите, чтобы мы поужинали?
— Если вам угодно. Я большой объедала, и надеюсь, что вы не будете столь жестоки, чтобы заставить меня есть в одиночестве.
— Нет, разумеется, если это доставит вам удовольствие. Мы поедим еще раз после обеда. Я боюсь только, что вы из-за нас понесете большие расходы.
— Это пустое. Покидая Милан, я буду поздравлять себя, что вкусил удовольствия в компании двух самых очаровательных девиц этого города.
— Как отнеслась к вам фортуна?
— Каркано выиграл у меня двести цехинов за день.
— Но вы выиграли у него в другой день две тысячи.
— Однако, я в проигрыше.
— Вы выиграете у него в воскресенье.
— Вы хотите, чтобы я дал вам этот спектакль?
— Это доставило бы мне удовольствие. Мой брат сказал, что вы не хотите быть там с нами.
— Нет. Потому что меня узнают. Мне, однако, сказали, что персона, которая будет с вами, похожа на меня.
— Действительно, так, — сказала кузина, — за исключением лица, так как он блондин.
— Ему повезло. Блондины побеждают брюнетов.
— Не всегда, — говорит сестра. Вы вполне можете нам сказать, если вы оденете нас мужчинами.
— Ну нет! Я об этом даже не думаю. Я не перенесу, чтобы красивая девушка одевалась мужчиной.
— Это странно. Скажите, почему.
— С удовольствием. Если девушка, одетая мужчиной, кажется действительно мужчиной, она не в моем вкусе, потому что я вижу, что она не имеет того очарования, что должно быть присуще женщине, формы которой должны бы отличаться от свойственных красивому мужчине.
— А если эта девушка, одетая мужчиной, показывает вам, что ее красота такова же, какой вы ожидаете в красивой женщине?
— В таком случае мне досадно, что она лишает меня иллюзии, потому что мне нравится смотреть только на лицо и воображать себе остальное.
— Но зачастую воображение обманывает.
— Я согласен с этим. Я всегда влюбляюсь в лицо, готовый извинить все остальное, если удостаиваюсь милости его увидеть. Вы смеетесь.
— Я смеюсь той энергии, которую вы придаете вашему рассуждению.
— А вам нравится наряжаться мужчиной?
— Ох, ох! Я ждала, что вы зададите этот вопрос. После всего, что вы сказали, мы не можем вам ответить.