— Как вкусно пахнет. Хочу жить в твоей кухне.
— Там мало места. И здесь я пеку только по четвергам.
— Я знаю. Стелла сказала мне, когда ты вселилась. Думаешь, почему я хожу сюда по четвергам?
А она даже ничего не заподозрила. Он отлично таился.
— Я не могу к вам спуститься. У меня гости. Думаю, вы со Стеллой и без меня замечательно повеселитесь. — Джулия закрыла дверь, привалилась к ней всем телом и медленно выдохнула. И только потом поняла, что не слышала, как Савьер идет вниз по лестнице. Она повернула голову и прижалась ухом к двери. Он до сих пор там стоит? Наконец из-за двери послышался звук удаляющихся шагов.
Она оторвалась от двери и вернулась в гостиную.
— Прошу прощения.
— Если вы заняты, я могу прийти позже, — сказала Эмили.
— Не говори глупостей.
— Если мама была такой популярной, значит, ее все любили?
Джулия замялась, но прежде чем она успела хоть что-то сказать, в дверь опять постучали.
— Прошу прощения еще раз.
— И кого ты там прячешь? — требовательно спросила Стелла, как только Джулия открыла дверь. Внешность у Стеллы была экзотической: широкое, выразительное лицо, миндалевидные глаза, прямые черные брови, длинные темные волосы. На ней был роскошный халат-кимоно, а волосы она убрала в высокий пучок. Несколько выбившихся прядей, еще влажных после ванны, прилипло к шее. — Савьер сказал, у тебя гости. Ты с кем-то встречаешься? Почему мне ничего не сказала? Кто там у тебя?
— Не твое дело, — ответила Джулия, специально, чтобы позлить Стеллу. Она еще не простила ее за то, что та рассказала Савьеру о тортах. К тому же Джулию взбесило, что Стелла требует, чтобы она ей доложила, встречается она с кем-нибудь или нет, а сама переспала с Савьером три года назад и ничего ей не рассказала.
Она закрыла дверь, но, как только вернулась в гостиную, снова раздался стук. Очень громкий и очень настойчивый. Стелла не собиралась сдаваться без боя.
— Она не успокоится, пока тебя не увидит, — сказала Джулия Эмили. — Ты как? Не возражаешь?
Эмили совершенно не возражала, даже наоборот. Она поднялась с диванчика и следом за Джулией вышла в коридор.
Как только Джулия приоткрыла дверь, Стелла с жаром проговорила:
— Я никуда не уйду, пока…
Джулия открыла дверь шире, Стелла увидела Эмили и умолкла на полуслове.
— Это внучка Ванса Шелби, — сказала Джулия. — Эмили, это Стелла Феррис.
Стелла, кажется, потеряла дар речи.
— Эмили пришла узнать, какой была ее мама, когда жила здесь.
Стелла быстро оправилась от потрясения.
— Очень приятно с тобой познакомиться, Эмили. Мы с Савьером и твоей мамой были друзьями. Пойдемте вниз, поедим пиццу. Я покажу тебе школьный альбом.