— Он тоже так думает?
— Да.
Кейт вздохнула:
— Видишь ли, у меня было предчувствие насчет Тоса.
— Ты имеешь в виду, что начала волноваться из-за него?
— Я всегда боялась за него, — ответила Кейт.
— Да, я знаю, — мягко сказал Страйкер. — Прости.
Наступила пауза — а затем он услышал, как она глубоко вздохнула.
— Я еду домой.
— Нет.
— Но я уже сделала свой доклад.
— Нет! И забудь об этом. Мы все здесь взрослые, мы способны позаботиться о себе сами! — получилось более резко, чем он рассчитывал.
— Я не могу не волноваться, — так же резко ответила она.
— Я тоже не могу, но, черт побери, нет никакой разницы, будешь ты волноваться здесь — или там!
— Большое спасибо — ты так хорошо объяснил мне, что я не нужна.
— Я не это имел в виду.
Наступило молчание. Они оба поняли, что эта трансатлантическая перепалка станет им в копеечку — поэтому только он открыл было рот, она заговорила, перебив его:
— Хорошо, я поняла так, что могу оставаться на этой страшно важной конференции. Поскольку с тобой все в порядке и всякое такое. С тобой ведь все в порядке?
— Ничего такого, чего бы не исправил ночной сон. — Он стал выражаться настолько осторожно, что можно было подумать, это не он, полицейский Страйкер, а проклятый Ричард Коттерелл.
— Мне очень жаль Тоса.
— Мне тоже. Но все в порядке, у меня еще остаются Нилсон и Пински.
— И мисс пожарный кран, — напомнила она. — Или это миссис?.. — Такой невинный голос.
— Она вдова.
— О, как неловко. — Никакой жалости в голосе.
— Она тоже в помощь, пока Тос не встанет на ноги. Почему нет? Во всяком случае, это целое состояние. Увидимся через неделю, — быстро проговорил он.
— Теперь уже через три дня.
— Правильно, через три дня. И больше никаких предчувствий, о'кей?
— Я немедленно сообщу своему подсознанию. — Она тоже может быть резкой и острой на язык. Повесила трубку. Связь прервалась.
Он тоже повесил трубку, но с чувством вины. Когда она придет через три дня и найдет его с дыркой в плече, она возмутится.
Ну и что?
Через три дня он снова обретет силу. Если повезет.
А он не чувствовал никакого везения.
Кейт повесила трубку и стояла, глядя на диск невидящим взглядом. Затем медленно повернулась и села в ближайшее кресло. Вокруг нее было почти пустынно: участники конференции обедали, или, вернее, наслаждались послеобеденным бренди. С нее было довольно. Весь день Стратфорд был полон народу. Первые весенние лучи привлекли гуляющих и любителей нарциссов и крокусов, ростки которых показались на оттаявшей земле вдоль Эйвона. В течение всего утра и дня, от разговора к разговору, она должна была поглядывать сквозь окно на улицу. Снаружи проходили толпы людей, и шарканье и стук их обуви на тротуаре проникал и в здание. Слышен был смех, кричали дети. Казалось, все спешат на какой-то парад или праздник, но то была всего лишь весенняя вспышка своего рода сумасшествия англичан, вызванная теплом и солнцем. Они отвыкли и от того, и от другого и сейчас как будто слегка ошалели от весны.