Командированных офицеров со штаба Северного флота поселили на ночлег в ведомственную гостиницу ВМФ в Тушино. Там поздно вечером в местном буфете, стараясь успеть до его закрытия в 23 часа, они завтракали, обедали и ужинали одновремённо. Запасы, взятые с собой в дорогу, были роскошно выкушаны ещё в поезде. Теперь же приходилось довольствоваться пирожками, конфетами, да по сто пятьдесят коньяку с лимоном.
В эти дни в Североморске дежурная группа офицеров – операторов «травила» байки, пребывая в готовности для отработки вводных в режиме подхвата. «Подхват» - это когда карандаш Главкома на красивом графике начеркает птичек и знаков вопроса, на которые срочно нужно будет давать ответ. Вот и приходилось цепочку «главный штаб – штаб СФ – дивизии РПК СН» держать в полной боевой готовности.
Щегол рассказывал побасенку о том, как девяностолетний дед, проживший со своей старухой шестьдесят лет, вдруг пристально, прищурив глаза, посмотрел на неё и изрёк:
- Ну и сучка же ты, Фроська!
- Да ты что, старый пенёк, белены объелся что ли?
- Ага, белены, задница у меня до сих пор болит….
- А при чём тут я? – взмолилась старуха.
- Ты смотри, одуванчик божий. Помнишь ли ты, как своего кабздоха на меня натравила, когда нам было по 15 лет?
- Старуха недоумённо сдвинула плечи. После улыбнулась искре воспоминаний и счастливым голосом сказала:
- Дурень, ты, старый! Я же тогда загадала – если пёс тебя догонит и в штаны вцепится, то я, счастливая, выйду за тебя замуж.
- То-то у меня счастья полные штаны! – проворчал дед. Он пощупал свой тощий зад и, не обнаружив там следов зубов своего обидчика из воспоминаний юности, как-то внутренне обмяк и подобрел. Просветлённым взглядом он окинул высохшую согнутую фигурку своей верной Ефросиньи и, преисполненный любви и взаимной жалости к ней, заодно и к себе, тихо прошептал:
- Прости меня родная! А всё-таки мы с тобой прожили славную жизнь!
Выслушав эту историю, присутствующие в помещении офицеры, расчувствовавшись, замолчали, как будто их коснулась невидимая благодать. Даже задиристый Чума, увлекшись, у Щегла спросил:
- А где сейчас эти старики?
- Ну, ты даёшь! Старики, по всей видимости, благополучно померли. Да и вообще эта история так – счастливая житейская притча. Лучше расскажи нам, как там поживает старпом Владимиров? Ты ведь недавно проверял его пароход, – перевёл разговор Щегол в более реалистичную стезю. Его Лариса своими вопросами не даёт мне проходу. Ей-богу на такой красавице, возьми она меня в мужья, женился бы сам.
- Так ты за кого болеешь: за себя или за старпома? – поддел его Чума. Между нами, Лариса видно девица положительная со всех сторон и огорчать её не хочется. Тем не менее, Владимиров здорово приболел и в море на боевую службу ушёл с высокой температурой. Ты уж, Витя, при встрече её не огорчай.