В штабе флота жизнь шла своим чередом. Поступило указание Главкома ВМФ начать подготовку к грандиозному зачётному учению флота. Северному флоту предстояло подготовить около трёхсот кораблей и самолётов для непосредственного участия в учении на стороне «синих» и «красных».
Между офицерами Оперативного управления получил распространение анекдот:
В период второй мировой войны во время бомбёжки, в Средиземном море всплыла, обросшая ракушками и водорослями, старая субмарина времён первой мировой. Со скрипом открылся ржавый рубочный люк, и оттуда показалась седая голова подводника. Осмотревшись и увидев проходящий мимо корабль, он спросил:
- Какого чёрта начали бомбёжку и когда, наконец, эта первая мировая война окончится?
- Да ты что, старый подводный краб, кильки обожрался что ли? – Вторая мировая война только началась! – ответили ему.
- Ну и гад же, этот недоносок Бисмарк! – покачал головой моряк.
- Погружаться и лечь на грунт в ожидании лучших времён! – скомандовал он.
Взяв на вооружение эти слова, выражая своё возмущение или несогласие, офицеры, вместо всевозможных эпитетов и ругани, покачивали головой и говорили «ну и гад же, этот Бисмарк!».
В конце рабочего дня начальник второго отдела капитан 1 ранга Гриднев Александр, собрал секретные документы, положил их в сейф, нащупал безотказную, сработанную из нержавеющей стали, фляжку. Слегка её поболтал и, обнаружив там остатки спирта, он произнёс:
- Ну и гад же, этот Бисмарк! Затем Гриднев посмотрел на графин – вода была в наличии.
- Не только гад, но и сволочь порядочная! – облегчив душу окончательно, он вылил остатки спирта в стакан, разбавил водой и, смакуя, выпил. Закусил миндальными орешками, домой идти ему совсем не хотелось. Он сел на диван и задумался. Только – только он разработал новый план развёртывания РПК СН на случай начала военных действий. С утверждением плана, последовали недели трудоёмкой работы над боевыми распоряжениями, частными картами для каждого маршрута, плановыми таблицами, пакетированием этих документов в пакеты. Ошибиться нельзя, любая ошибка будет стоить жизни сотням людей. Помощи же никакой и не от кого он не получал. Обидно, целые штабы флотилий во главе со своими командующими протирают штаны, ничего не делая. Вот и на учение: придёт директива, нужно будет писать на флотилии директивы флотские. А что писать? – ведь они ничем не управляют. А осуществлять защиту и оборону баз лучше них смог бы какой-нибудь командир батальона или в худшем случае командир базы, если бы такой был.
- Ну и свинья этот Бисмарк! – выругался Чума. – Опять шесть человек нашего отдела будут крутиться, как вошь на раскалённой сковородке, пытаясь обеспечить разработку планов боевого использования РПК СН фактического и учебного состава.